Daniela Hantuchová odvracia bekhendom loptičku v stretnutí 3. kola na turnaji US Open v New Yorku s Chorvátkou Ivou Majoliovou. Naša tenistka vyhrala nad víťazkou Roland Garros ‘97 6:3, 6:1 a v osemfinále na ňu čakala Belgičanka Justine Heninová. FOTO - TASR/EPA
Slovenská reprezentantka Daniela Hantuchová, turnajová jedenástka na US Open, je podobne ako vo Wimbledone, aj v New Yorku stredobodom pozornosti. Na jej zápasy i tréningy prichádzajú davy fanúšikov s podpisovými kartami, tričkami, šiltovkami, loptami a kadečím v ruke, aby získali jej autogram. Po piatkovom večernom víťazstve nad Chorvátkou Majoliovou (6:3, 6:1) a po postupe medzi šestnásť najlepších žiarila šťastím. „Cítim sa vo veľkej pohode. Hra sa mi darí, je to fajn,“ usmievala sa 19-ročná Bratislavčanka.
Podobne ako britská, aj americká tlač si zobrala na mušku jej toľko diskutované nohy. New York Post si trúfli konštatovať, že Hantuchová má najdlhšie nohy v histórii ženského tenisu. „Neviem, ja sa o tieto záležitosti nestarám. Pre mňa sú podstatné výkony a výsledky na dvorci.“
V miestnosti vyhradenej na stretnutia hráčov s novinármi hovorila Daniela plynulou angličtinou bez najmenšieho zaváhania. „Od malička chodím s tenisom po svete. Niečo mi dala škola, ale anglický jazyk som sa naučila v zahraničí. Navyše teraz mám anglického trénera, takže po anglicky hovorím ešte častejšie.“
Hantuchová púta svojím výzorom, pohybom i výsledkami. Ľudia v hľadisku sledujú aj najmenšie detaily. Všimli sme si Danielin rituál: pred každým servisom si udrie loptičku o zem štyrikrát. Šťastné číslo? „Ale nie. Keby ste mi to nepovedali, ani by som o tom nevedela. V minulosti to bolo možno iné. Neviem, asi je to už zvyk.“
Hantuchová doteraz odohrala všetky tri zápasy na bývalom centrálnom dvorci, v súčasnosti druhom najväčšom kurte vo Flushing Meadows - Louis Armstrong Stadium. Všetky pri umelom osvetlení a víťazne. „Tento dvorec sa mi veľmi páči. Osvetlenie z reflektorov mi neprekáža, naopak. Do hľadiska vždy príde veľa ľudí, v takejto atmosfére sa aj dobre hrá.“
Práve z publika sa veľakrát ozývajú pokriky „Go Daniela! I love You Daniela!“ Vníma ich slovenská hráčka? „Samozrejme, že to počujem. Povzbudzuje ma to, aspoň sa necítim na dvorci sama. Avšak kto to kričí, alebo odkiaľ tie hlasy prichádzajú, to už nemám čas vnímať. Sústredím sa len na hru.“
Po sobotňajšom vypadnutí Dominika Hrbatého zostala Daniela Hantuchová aj na US Open poslednou slovenskou zástupkyňou vo dvojhre. Včera večer na ňu v osemfinále čakala Belgičanka Justine Heninová.
Autor: TOMÁŠ BÁLINT, New York(Autor je spolupracovníkom SME)
