Na štarte piatkovej nočnej stovky na jednotkovom londýnskom mítingu atletickej Grand Prix boli úradujúca majsterka sveta z Edmontonu 2001 v najkratšom šprinte Ukrajinka Žanna Pintusevičová a olympijská víťazka na tejto trati Američanka Marion Jonesová očividne nervóznejšie ako na vlaňajšom šampionáte v kanadskej provincii Alberta. Obe šprintérky sa stretli prvý raz po roku.
Priveľa rečí
Žanna odfukovala ako parná lokomotíva, vysoko poskakovala. Do blokov zakľakla s vervou, že takmer urobila jamku do tartanu. Marion ešte ako-tak maskovala psychické rozpoloženie. Jej tradičné „preplesky tváre“ akoby na prebudenie a buchnáty do stehien však boli oveľa ráznejšie i trhanejšie.
Atletický súboj roka patril týmto ženám. Všetko, o čom sa mesiace hovorilo, písalo a špekulovalo, sa skončilo, ak prirátame ceremónie na štarte, za päť minút a jedenásť sekúnd. Na konci bolo jasné víťazstvo usmievavej a všeobecne obľúbenej Marion, občianky USA i stredoamerického Belize, odkiaľ pochádza jej mama. Prebehla cieľom za 10,97 v oveľa triumfujúcejšej póze, než sme u nej zvyknutí.
Rodáčka z ukrajinských úrodných stepí (dedinky Nežin) Pintusevičová po prvom manželovi, Blocková po druhom, za slobodna Tarnopoľská horko-ťažko udržala za 11,11 s druhé miesto o stotinu pred ďalšou Američankou Chryste Gainesovou. Tiež bola očividne rada, že to má za sebou. Marion a Žanna si padli do náručia a bolo po paráde. Obe sa zhodli, že okolo pretekov bol neúnosný humbug.
Prehrala iba v Edmontone
Losangeleská rodáčka, bývalá basketbalová hviezda Jonesová suverénne potvrdila povesť súčasnej šprintérky číslo jeden. Od roku 1997 dodnes vyhrala všetky stovky. Okrem tej v Edmontone. Na dvojstovke, v ktorej je úradujúcou majsterkou sveta i olympijskou víťazkou, neprehrala od roku 1999 vôbec, hoci ju v tomto roku bežala iba na majstrovstvách USA v Palo Alte.
Absolventka informatiky na severokarolínskej univerzite, ktorá už odreportovala niekoľko basketbalových stretnutí a urobila slávne rozlúčkové interview s Michaelom Johnsonom vlani na Hrách dobrej vôle v Brisbane, má osobný rekord na 100 m 10,65 s. V historických tabuľkách je druhá za nezabudnuteľnou Florence Griffithovou-Joynerovou (svetový rekord 10,49 s, ešte 10,61 s, 10,62 s).
Pintusevičová je až jedenásta v spoločnosti ďalších troch bežkýň (napríklad Deversovej) práve výkonom z Edmontonu 10,82 s. Ukrajinka nedrží ani najlepší historický čas Európy. Ten patrí od roku 1998 z Budapešti Francúzke Christine Arronovej 10,73 s.
Za všetkým peniaze
Pointa, prečo sa obe šprintérky stretli až teraz, je v peniazoch. Jonesová je jasne najlepšie zarábajúcou atlétkou planéty a iste sa nestratí ani v top rebríčku medzi mužmi. Podpísala exkluzívnu zmluvu s organizátormi všetkých mítingov Zlatej ligy, má v nej veľkú šancu podieľať sa na zlatom jackpote. Za jedny preteky vraj berie 80- až 100 000 dolárov bez bonusov. Vlani si vyšprintovala 3,5 milióna dolárov.
Pintusevičová berie asi polovicu. Tú jej ochotne vyplatili aj organizátori menších mítingov, na ktorých sa nesporne ľahšie víťazí. V belgickom Heusdene-Zolderi zabehla však 10,83 s, čo je tohtoročný čas roka. Iba v tomto porovnaní vedie nad Marion. V časoch pod jedenásť sekúnd víťazí Američanka 8:5. Obom patrí prvých deväť výkonov sezóny s pomerom 5:4 pre Jonesovú.
Bruselská odveta
Ak chceli Angličania dostať obe na štart, zrejme museli Žanne prihodiť. Marion je pekná, zhovorčivá a vraj veľmi naivná, čo v minulosti médiá s obľubou dokumentovali na nevydarenom manželstve s obrovitým a grobianskym guliarom C. J. Hunterom i olympijským pokusom vyhrať päť zlatých medailí (až taký nevydarený nebol, Američanka získala tri prvenstvá a dve bronzové medaily). Dnes už možno o detinskosti 26-ročnej Jonesovej pochybovať.
Tridsaťročná Pintusevičová je záhadná a inteligentná. Iste nie je taký obrovský talent ako Marion. Víťazstvá vie zúročiť, šetrí si sily, neobjavuje sa často, tvrdo trénuje, vynechala európsky šampionát, čo môže viesť aj k rôznym podozreniam a špekuláciám. Žanna je hrdá na svoj židovský pôvod. Druhé manželstvo so svojím manažérom, Američanom rovnakého vierovyznania Markom Blockom je harmonické. Aj ich spoločné plány. Najbližší sa týka dátumu 30. august a mítingu Zlatej ligy v Bruseli. Na štart stovky zakľaknú opäť Marion a Žanna.
