„Bolo to presne v mojom 152. zápase v NHL v sobotu 17. novembra 2001,“ rozpamätal sa na najradostnejší moment uplynulej sezóny v zámorí slovenský hokejista Radoslav Suchý. Vo svojej tretej zime v NHL dal konečne gól. Keď si včera v hľadisku popradského zimáku v prestávke po druhej tretine súboja Tatranského pohára Košice - Vítkovice spomínal na detaily premiérového gólu, nezabudol na slovenského spoluhráča v drese Phoenix Coyotes Michala Handzuša: „Mišo mi spoza bránky tímu New York Islanders hodil presnú prihrávku a ja som ideálne trafil puk.“ V kabíne po stretnutí vraj striekalo šampanské ako po oslavách víťazstva v Stanley Cupe.
V novej sezóne sa Suchý bude musieť vo Phoenixe zaobísť bez Handzuša, ktorého v lete vytrejdovali do Philadelphie. „Z mužstva nám odišiel výborný hokejista a kamarát. Poznáme sa ešte z juniorských rokov a veľmi som sa potešil, keď vlani na jar zamieril zo St. Louis k nám. Prišiel a povedal: Konečne tu máš hráča, čo ti nahrá na prvý gól. Aj tak bolo. Som za to Mišovi vďačný.“ Podľa Suchého by mužstvo Coyotes nemalo byť slabšie ako v minulom ročníku, do útoku pribudol hviezdny Američan Tony Amonte.
Popradčan Suchý má striebornú medailu z majstrovstiev sveta 2000 v Petrohrade, tento rok však v zlatej zostave Slovenska na šampionáte v Göteborgu chýbal. „V závere sezóny v NHL som mal zdravotné problémy, ťažko sa mi dýchalo, musel som brať antibiotiká. Lekári ma upozorňovali, že medikamenty môžu obsahovať látky, ktoré sú na listine zakázaných prostriedkov Medzinárodnej hokejovej federácie IIHF. Bez nich som však nemohol hrať. V lete bolo pre mňa prvoradé, aby som sa doliečil. Pomohol mi pobyt pri mori v Egypte. V júli som tak v zdraví mohol odštartovať prípravu na ďalšiu sezónu,“ vravel 26-ročný obranca, ktorý si pred troma týždňami zahral v Piešťanoch v tíme Slovenska 2002 proti majstrom sveta. Rado sa každé leto vracia z Ameriky na Slovensko, drží sa príslovia: Všade dobre, doma najlepšie.
Hokejová partia v meste pod Tatrami vie, že Suchého možno vo voľnom čase najčastejšie stretnúť v kaviarni Segafredo v centre, ktorej je majiteľom. „Mám tam osobité oddelenie zo sedacou súpravou, kde s priateľmi pri kávičke príjemne oddychujem. Vravím, že je to v Poprade moja obývačka.“
Začiatkom septembra zamieri Suchý do USA, zmluvu s Coyotes má ešte jednu sezónu. „Vedenie klubu mi už naznačilo, že so mnou ráta aj v ďalších rokoch. Páči sa mi atmosféra v tíme aj samotné mesto, rád by som tam zostal. Jedným z vlastníkov klubu je slávny Wayne Gretzky, čo ma povzbudzuje, že raz sa tam podarí vybudovať mužstvo, ktoré dosiahne na Stanley Cup,“ uviedol Radoslav Suchý.
