GV: Ľudia si myslia, že tajným programom Ariela Šarona je zlikvidovať Jásira Arafata, ako sa pokúšal v Bejrúte v roku 1982, pretože ho neprijíma ako partnera v mierových rokovaniach. Aké následky by malo, keby uspel?

„Je absolútne nerozumné zmietnuť Arafata šmahom ruky a vyhlásiť, že nemáme žiadneho partnera. Bolo by ľahké ísť za Arafatom a povedať: ‘Chceme lepšieho partnera, niekoho diplomatickejšieho a zdvorilejšieho, stálejšieho, predvídateľnejšieho a takého, čo má veci pod kontrolou. Ty môžeš odísť do dôchodku do Tuniska.‘“

GV: Môžeme byť nespokojní s Arafatom, ale akú má alternatívu?

„Arafata musíme brať ako partnera. Jeho ľud ho stále považuje za svojho jediného vodcu. Celé roky sme chceli uzavrieť mier s Palestínčanmi, ale nevedeli sme nájsť človeka, s ktorým treba rokovať. Tým človekom je Arafat. Ak sa ho zbavíme, Izrael nedosiahne úplné zmierenie. Namiesto toho budeme musieť vyjednávať o prímerí s rozzúrenými 17-ročnými mladíkmi s veľkými puškami na pleci.“

GV: Ale ako niekam dospieť s Arafatom? V Camp Davide II mu ponúkli 90 percent toho, o čo sa usiloval, no on to odmietol a dovolil prepuknutie násilia. Bývalý prezident Clinton povedal priateľom, že Arafat ho ‘napálil‘.

„Camp David II bol iba prvým kolom záverečných rozhovorov. Bolo to doslova prvý raz, čo Palestínčania videli náčrt definitívneho urovnania. Neskôr, koncom januára v Tabe, sa Palestínčania oveľa viac priblížili k týmto podmienkam.“

GV: Bol to však Arafat, kto vo februári zničil aj túto vyhliadku slovným útokom na Šimona Peresa v Davose.

„Arafat má mnoho tvárí. Ako vieme, ktorá predstavuje skutočného Arafata? A ako vieme, kto je skutočný Peres - či iniciátor dohôd z Osla, alebo minister Šarona? Dejiny neprichádzajú v jasne označených balíčkoch. V politike zaujímame rozličné pozície v rozličných obdobiach. Ak chýba odpoveď na otázku, aká je alternatíva, Arafat ostáva jedinou osobou, na ktorú sa Izrael môže obrátiť, ak chce uzavrieť mier.

NATHAN GARDELS, Global Viwepoint,

Los Angeles Times Syndicate