ŠTARTFOTO – JÁN SÚKUP
Posledný víkend sa na párty v nitrianskom dome Stümpelovcov stretla zaujímavá hokejová zostava. Majstri sveta Žigmund Pálffy s Ľubomírom Višňovským a ďalší bývalí spoluhráči prišli s miernym predstihom zablahoželať k tridsiatke obľúbenému priateľovi Jozefovi Stümpelovi (20. 7. 1972), ktorý má za sebou rozpornú sezónu.
Pred Vianocami ho bývalý zamestnávateľ Los Angeles v priebehu jeho piatej sezóny v Kings dosť náhle vymenil do Bostonu, kde nitriansky rodák v roku 1991 vstúpil na scénu NHL v drese medveďov. Sťahovanie zo slnečnej Kalifornie bolo bolestné nielen pre rodinku Stümpelovcov. Roztrhol sa slovenský ostrovček susedov z jednej štvrte v LA. S usmievavou Martinou Stümpelovou si výborne rozumela priateľka Žiga Pálfyho Zora Czoborová, po príchode Ľubomíra Višňovského prirodzene zapadla do slovenskej enklávy aj jeho manželka Nina.
Po sklamaní eufória
Ďalší úder musel stráviť urastený muž, ktorého dlane patria k najväčším v celej NHL (a to tam ešte nevedia, že Jozefov otec Leo s úsmevom schová synovu lopatu do svojej), na februárovej olympiáde v Salt Lake City. Prvý nešťastný zápas s Nemeckom (0:3) ešte pre povinnosti v NHL nestihol a ani jeho exportný gól v úvodnej minúte ďalšieho duelu s Lotyšskom nezachránil slovenskú reprezentáciu od obrovského sklamania v podobe nepostupu do hlavnej fázy turnaja. „Stampy“ však svoj vzťah k reprezentácii dokázal, keď spolu s ostatnými hviezdami NHL namiesto možného oddychu pricestoval späť do Salt Lake na „bezvýznamný“ zápas s Francúzskom o 13. miesto.
Veľkú osobnú a vôbec satisfakciu celej našej reprezentácie vychutnal stredný útočník jedenásteho mája, keď sa celé Slovensko zmietalo v zlatom ošiali po finálovom triumfe nad Ruskom v Göteborgu.
„Dodalo mi to obrovskú chuť do hokeja. Je to tvrdý šport a človek potrebuje zažiť aj radostné okamihy. Keď som na námestí a v uliciach celého Slovenska videl nefalšované dojatie tisícok ľudí, zalial ma šťastný pocit, že sme toľkým ľuďom priniesli radosť,“ vraví dobrák od kosti, ktorý nezabudne spomenúť zásluhy svojich prvých žiackych trénerov Jozefa Blaška a Jána Bartíka. A hráčsky vzor, ktorým mu bol v mladosti „Ičo“ Hrtús. Vždy v lete po návrate zo zámoria sa na rodnom zimáčiku zastaví za starými priateľmi na kofolu.
Holuby vyleteli ku hviezdam
Pred dvanástimi rokmi sedávali Žigmund Pálffy s Jozefom Stümpelom vedľa seba v nitrianskej kabíne v pozícii „holubov“ ( v hokejovom slangu – mladí) a bez reptania si plnili príslušné povinnosti. Po tréningoch zbierali puky a počúvali starších. Dnes sú z nich miliónové hviezdy NHL. Pred troma rokmi vrtochy hokejového šoubiznisu zrežírovali milú story stvorenú pre Hollywood. Žigo, v skalickom detstve prezývaný ešte Čiki, sa po prestupe z New York Islanders znovu stretol so starým priateľom Dodom v kabíne kráľov z Los Angeles. V americkej verzii už ako Ziggy a Stampy. Už v čase, keď sa ako talentovaní juniori rýchlo presadili medzi mužmi Nitry, boli nerozlučné dvojičky. Jožko s neodmysliteľným walkmanom na ušiach pomáhal v adaptácii na nové prostredie Žigovi, ktorý prišiel na scénu federálnej najvyššej súťaže ako mierne zakríknutý talent zo Skalice. Hneď v druhom zápase hodil Stümpel Pálffymu puk do jazdy, a ten z pravej strany svojou neopakovateľnou samozrejmosťou prekonal medzi betóny brankára Břízu, vtedajšiu reprezentačnú veličinu na ľade pražskej Sparty! Po dvanástich rokoch teda Stümpel znovu usádzal Pálffyho v kabíne vedľa seba. O to viac Žigovi dnes chýba menovka priateľa s číslom pätnásť v supermodernej aréne Staple Centre v Los Angeles.
Svetlo menom Kali
„Nedávno sme prežili pohodovú dovolenku v Španielsku. Bola s nami už aj dcérka Kali“, nepustí svoj poklad z náručia pyšný otec. S pätnásťmesačnou dcérkou trávi Jozef najviac voľných chvíľ.
Tešil sa na ňu dlho, preto napriek nabitému programu play off NHL všetko stihol na ľade i organizačne zvládnuť tak, aby bol pri manželke Martine vo chvíli, keď Kali prišla na svet. V apríli minulého roka hralo Stümpelovo Los Angeles semifinálovú sériu Západnej konferencie v Denveri. Dva dni pred zápasom nalietal Jozef vyše 5000 kilometrov. Klub mu poskytol lietadlo, aby sa rýchlo z Denveru dostal domov do Los Angeles a stihol manželkin pôrod. Pozorný otec venoval dcérke prívesok a lietadlo ho stihlo dopraviť do Denveru pred úvodným buly. Oduševnený šťastný otec v 14. minúte predĺženia za stavu 3:3 svojou technicky precíznou pravačkou prekvapujúco našiel českého obrancu Modrého, ktorý Stümpelov pas zužitkoval na víťazný gól.
VOJTECH JURKOVIČ
