Známe tvrdenie renomovaných amerických koučov - v NBA môže útok vyhrať zápas, majstrovský titul získava obrana - možno po nedeľňajšej prehre našich basketbalistov s Českom (85:95) modifikovať na slovenské pomery. V Lučenci platilo: streľba z diaľky môže priniesť vedenie v zápase, ale víťazstvo sa rodí pod košom.

Slovensko vstúpilo do predkvalifikácie majstrovstiev Európy 2003 neúspešne najmä preto, že súper mal väčšiu kvalitu na dôležitých pivotmanských postoch. Ďalším dôležitým faktorom bola väčšia vyrovnanosť kádra našich susedov. Kým príchod českého hráča z lavičky nepôsobil rušivo na chod tímu, striedania na slovenskej strane znamenali citeľné oslabenie.

Zaplnená hala v Lučenci (2000 divákov) zažila nevídaný slovenský vstup do stretnutia. Kapitán tímu Roman Krämer čo vzal do rúk, poslal do koša - dal prvých dvanásť bodov nášho družstva, spolu v prvej štvrtine 15 (štyri trojky). Pridali sa aj ďalší obvodoví hráči a aj preto sme spočiatku viedli a do polčasu to bolo vyrovnané stretnutie. Česi zdvihli hodenú rukavicu, ba ešte ju prikrášlili. Ich štatistika úspešnosti streľby spoza trojkového oblúka bola neuveriteľná: z 11 pokusov prešlo obručou 9, čo je skvelých 82 percent. Komu to dlhšie vydrží? - bola najčastejšia polčasová otázka.

Vedenie českého tímu, kde má hlavné slovo bývalý reprezentant Michal Ježdík, ale mužom v pozadí je známy basketbalový expert a bývalý tréner ČSSR Vladimír Heger, si uvedomilo, že treba zasiahnuť. Česká obrana „odpísala“ čarostrelca Krämera, z celkových 24 bodov dal po prestávke 4, a v útoku začali skúsení rozohrávači Hrubý či Czudek čoraz viac zapájať do hry svojich pivotov. Bečka dosiahol napokon 16 bodov, mladý Kresta pridal 11, spolu nám českí podkošoví hráči strelili 39 bodov. Na porovnanie, Slováci dali 33, ale koše Sviteka a Andrušku (obaja po 10 bodov) prišli vo chvíľach, keď bolo o osude zápasu rozhodnuté.

„Dalo nám to prácu, kým sme hráčov dokázali presvedčiť, ale záver už bol jednoznačný. Slováci ma spočiatku prekvapili. Aj keď sme o ich hre mali dostatok informácií a vedeli sme, že budú ťažkým súperom, v prvom polčase nám nastrieľali príliš veľa bodov,“ povedal Michal Ježdík. Náš súper sa presadil po prestávke, podľa mienky obidvoch reprezentačných trénerov rozhodli väčšie skúsenosti. „Česi majú viac hráčov v kvalitných kluboch v zahraničí a aj ich liga má vyššiu úroveň. Nedostatok náročných zápasov sa prejaví v kritických okamihoch pod tlakom. Naši zabudli v útoku na trpezlivosť a disciplinovanosť, v obrane sa množili chyby. Z prehry netreba robiť tragédiu, boje predkvalifikácie sa len rozbiehajú, máme naďalej postupové ambície,“ povedal náš tréner Miloš Pažický.

Basketbalisti Slovenska hrajú zajtra v Luxembursku, prvú časť predkvalifikácie zakončia v sobotu 9. júna v Lučenci proti Portugalsku.

PETER ŠEFRÁNEK