Bývalý manžel Elly Fitzgeraldovej zomrel v spánku v Indianapolise počas prípravy na svoje nadchádazjúce americké turné. Brown, ktorý sa preslávil lahodnými rytmickými basovými linkami, začal svoju kariéru v štyridsiatych rokoch minulého storočia spolu so zakladateľmi bebopu. „Ray hral rozhodne a hlasno. Mal výborné hudobné znalosti, vedel, akú bude hrať nastávajúcu notu, mal výbornú techniku,“ povedal o ňom bubeník Frank Capp, jeho blízky priateľ.

Brown sa narodil v Pittsburghu v roku 1926. Začal hrať na piáno, ale neskôr prešiel na basu. Hral s Dizzy Gillespiem, Charliem Parkerom alebo Oscarom Petersonom. Bol členom Milt Jackson Quarteta, z ktorého neskôr vznikol Modern Jazz Quartet. Pre niekoľkými rokmi si zahral aj na Bratislavských jazzových dňoch. (peb)