Tréner nemeckých futbalistov Rudi Völler priznal, že nevie, ako by mohol nahradiť Michaela Ballacka. Strelec víťazných gólov v zápase s USA a Kórejskou republikou nesmie kvôli dvom žltým kartám nastúpiť v nedeľňajšom finálovom zápase majstrovstiev sveta v Jokohame proti Brazílii. Odborníci sa zhodujú, že jeho tvorivé schopnosti i umenie zakončiť bude Nemcom veľmi chýbať. „Hoci nie je stopercentne fit, strieľa dôležité góly. Je to trieda, ktorá sa nedá nahradiť,“ vyhlásil Völler na adresu hráča, ktorý dal tri nemecké góly na šampionáte a ďalšie štyri pripravil Klosemu. Tréner má teraz do nedele čas na to, aby sa rozhodol, koho postaví na Ballackovo miesto. Sám však vraj veľmi dobre vie, že žiadna voľba nebude ideálna.
Súčasný nemecký futbal nemá tvorivých hráčov navyše. Effenberg sa s reprezentáciou už dávnejšie navždy rozišiel, zranenie vyradilo jeho spoluhráčov z Bayernu Scholla i Deislera z berlínskej Herthy. Podobným typom je Ricken z Borussie Dortmund, ale ten zatiaľ na šampionáte neodohral ani minútu a hovorí sa, že je z formy. Ako najpravdepodobnejšie sa tak zdá nasadenie mníchovského Jeremiesa, ktorý je však skôr defenzívnym hráčom.
Sám Ballack sa len pomaly spamätáva zo šoku, ktorý v ňom vyvolala druhá žltá karta. „Tak vám pekne ďakujem, pripravili ste ma o finále,“ povedal podľa denníku Blick švajčiarskemu rozhodcovi semifinále s Kóreou Ursovi Meierovi. Arbiter v rozhovore pre Basler Zeitung uviedol, že ho Ballackov osud mrzí. „Videl som veľké sklamanie v jeho očiach, keď som ťahal kartu. Ale je to jeho vina, nie moja,“ vyhlásil Meier. Dopredu si vraj nezisťoval.
Nie je to po prvý raz, čo Nemci prišli pred finále o jednu zo svojich najväčších hviezd. Na Euro 1996 v Anglicku sa niečoho podobného dožil Andreas Möller, ktorý bol hlavnou postavou semifinálového zápasu s Anglickom a finále proti českým futbalistom kvôli kartám sledoval len ako divák. Pred štyrmi rokmi postretol rovnaký osud Francúza Laurenta Blanka, ktorý si nezahral finále MS proti Brazílii. „Pozeral som to v televízii a bolo mi Blanka strašne ľúto. Ani ma nenapadlo, že to raz postihne aj mňa,“ zaspomínal si Ballack.
Zatiaľ čo v nemeckých médiách je oslavovaný ako hrdina, ktorý sa obetoval pre mužstvo, nezainteresovaní experti jeho utorňajší čin nepovažujú za kladný. Zastaviť úmyselným faulom protihráča, ktorý sa rúti do šance, je podľa nich vážnym porušením zásad fair play a prejavom cynizmu. Komentár agentúry AP dokonca prirovnáva Ballackov zákrok k brutálnemu faulu, ktorým jeho krajan Harald Schumacher v semifinále MS 1982 v Španielsku zastavil Francúza Battistona.
(čtk)
