Michael Ballack (č. 13) strieľa jediný nemecký gól do siete kórejského brankára Lee-Woon-jaeho. Prizerá sa Oliver Bierhoff (20) a Joo Sang-čul. Nemecko zdolalo v semifinále Kórejskú republiku 1:0 a postúpilo do nedeľňajšieho finále. FOTO – TASR/AP
ktorá znamenala definitívny koniec jeho účinkovania na tohtoročných majstrovstvách sveta. Ani táto situácia však nezlomila nemeckého kapitána natoľko, aby v ďalšom priebehu semifinále rezignoval. O štyri minúty neskôr si rutinérsky nabehol na neočakávanú prihrávku bývalého klubového spoluhráča z Bayeru Leverkusen Olivera Neuvilla. Na druhý pokus pretlačil loptu do siete a Nemecko po dvanástich rokoch do finále.
„Sen o finále sa Nemecku splnil. Mne, bohužiaľ, nie. Je to ten najhorší pocit, ktorý môže futbalistu postihnúť,“ povedal Ballack bezprostredne po víťaznom súboji s domácimi Kórejčanmi. Je to pocit na šľaktrafenie. Štyri tituly v sezóne na dosah a zo všetkých môže byť nula. Ballack s Leverkusenom neuspel vo finále Nemeckého pohára, Bayer nezvládol finiš v Bundeslige, v polovici mája prehral rozhodujúci zápas Ligy majstrov v Glasgowe s Realom Madrid a v nedeľu bude jeho bývalý hráč, ktorý v lete prestupuje do Bayernu Mníchov, sedieť za trest len na lavičke.
Tréner Rudi Völler mu však žltý zákrok nevyčíta: „Všetci hráči a celé Nemecko musia pred Michaelom sňať klobúk, že zvolil taktický faul, hoci dobre vedel, že ho bude stáť účasť vo finále,“ zdôraznil 42-ročný Völler. Kórejčan Lee Čun-soo sa v tej chvíli totiž rútil do prečíslenia a ak by nenasledoval faul, jeho spoluhráč Ča Doo-ri by mal úplne voľnú cestu na brankára Kahna.
Ballack, ktorý v barážovom zápase o postup na MS proti Ukrajine dosiahol hetrik, bude Nemcom v nedeľu v Jokohame citeľne chýbať. Bol to on, ktorý hlavičkou rozhodol štvrťfinálový duel proti USA. „Vo futbale s tým nemožno vopred rátať. Musel som faulovať,“ vyhlásil Ballack. Z neúčasti vo finále bol zronený aj jeho otec, ktorý prišiel hneď po zápase do nemeckej kabíny. Tragédia tohto júnového večera v Soule nebude pre nemecký futbal prvou. Pred šiestimi rokmi počas európskeho šampionátu v Anglicku dostal nenahraditeľný Möller v semifinále proti usporiadateľskej krajine takisto druhú žltú kartu.
Nemci mali svoj deň, po strelách zo značky pokutových kopov prešli do finále, v ktorom Bierhoffovým zlatým gólom, prvým v histórii veľkých podujatí, zdolali Česko.
Mimochodom, v raňajšom vysielaní televíznej stanice ZDF súťažili medzi sebou nemecký minister zahraničných vecí Joschka Fischer a kórejský veľvyslanec Jim Čang Soon v streľbe na dva otvory zmenšenej bránky. Fischer vyhral 1:0 a moderátor vysielania si povzdychol, „bárs by to aspoň takto dopadlo aj popoludní.“
MIROSLAV BUKOV
