j vedy z kyjevskej univerzity, obaja sa budú v najbližších dňoch ruvať o majstrovské tituly v ťažkej váhe. Dvadsaťpäťročný Vladimir Kličko už získal titul majstra sveta verzie WBO (World Boxing Organization) a v najbližšiu sobotu sa ho bude snažiť obhájiť proti Rayovi Mercerovi v Atlantic City. O päť rokov starší Vitalij Kličko je podľa odborníkov najvážnejším kandidátom na dlhodobé vystriedanie Tysona na tróne verzie WBC (World Boxing Council).

„V Nemecku bratov Kličkovcov každý pozná,“ vyhlásil Vladimir pre denník N. Y. Times z Atlantic City. „Vyzeráme rovnako, rovnako sa obliekame, máme rovnaký účes. Má to dvojitý efekt. Ľudia často nevedia, ktorý z nás je ktorý.“ Po nedávnom Tysonovom knokaute stúpla aj povesť Vitalija, ktorý bol v rebríčku WBC hneď za Tysonom. Vo verzii WBA (World Boxing Association) je Vitalij tretí za Johnsonom a Holyfieldom a najbližšie ho 20. júla čaká súboj s Larrym Donaldom v Dortmunde.

Vladimir je profesionálom od skončenia olympiády v Atlante 1996, kde získal zlato v superťažkej hmotnosti. Za ten čas nastúpil v ringu 38 ráz a len jedinýkrát prehral, pričom 35 stretnutí vyhral pred limitom. Vitalij má bilanciu 31:1, z toho 30 knokautov.

Obaja borci, synovia letca z povolania, sú často spolu, hoci ani raz proti sebe neboxovali. „Keď boxujem ja, je Vladimir v mojom rohu. Keď on, tak je to naopak. Preto som za ním priletel aj do Atlantic City, aby som bol počas súboja s Mercerom po jeho boku,“ vyhlásil Vitalij. Proti 40-ročnému Mercerovi bude Vladimirovou devízou aj mladosť. A v neposlednom rade motivácia. Ak ukrajinský pästiar uspeje, môže najbližšie vyzvať na súboj Lennoxa Lewisa. A o súboji s ním sníva aj Vitalij. „Jasné, obaja chceme stáť medzi povrazmi proti nemu. A je mi úplne jedno, komu z nás sa to podarí skôr. Navzájom totiž nie sme rivali,“ vyhlásil Vladimir.

Profesionálny svet boxu má tak zasa o čom hovoriť. Vladimir Kličko a Lennox Lewis už síce s rukavicami na rukách proti sebe stáli, zatiaľ však len v 35-sekundovej sekvencii vo filme Oceans 11. Naostro to bude určite iná káva. Pravda, ak sa Kličkovcom sen o súboji s Lewisom napokon splní.

Obaja sa však už teraz tešia v Nemecku i na Ukrajine veľkej popularite. „Sme medzi piatimi najlepšími športovcami v krajine. Ostatní sú futbalisti,“ vraví Vitalij, ktorého v detstve lákala profesia lekára. „Ako doktor by som toľko možností spoznávať svet určite nemal.“

Boxovať medzi sebou však nehodlajú ani v prípade, že by sa Vladimir stal šampiónom verzie IBF a Vitalij WBC. „V žiadnom prípade. Mame by to zlomilo srdce,“ vyhlásil Vladimir.

RASTISLAV HRÍBIK