Fanúšikovia Kórejskej republiky povzbudzujú svoj tím tesne pred začiatkom štvrťfinálového súboja so Španielskom v Kwandžu. Jeden z nich drží v rukách fotografiu trénera tímu Guusa Hiddinka. FOTO – REUTERS
„Naozaj nedokážem slovami opísať, čo cítim. Jednoducho som šťastný. Stále sa vznášam ako vo sne. Chlapci si to zaslúžili, bojovali s absolútnym nasadením až do konca. Pred šampionátom bolo niekedy ťažké presvedčiť ich, koľko tvrdej práce musia odviesť, aby sa dostali na úroveň skutočne špičkových medzinárodných kritérií. Teraz sa dočkali zaslúženej odmeny,“ povedal tréner Kórey Guus Hiddink, ktorý je pri absencii holandskej reprezentácie jediným zástupcom tejto uznávanej futbalovej školy na kórejsko-japonskom šampionáte.
Pre 55-ročného rodáka z Varsseveldu G. Hiddinka, ktorý od roku 1995 prevzal žezlo v holandskej reprezentácii, aby na poslednú chvíľu úspešne zvrátil jej hroziaci nepostup z kvalifikácie na ME 1996 v Anglicku („tulipány“ tam zvädli až vo štvrťfinále po penaltovom rozstrele), bude zajtrajšie semifinále v Soule s Nemeckom reprízou na MS.
Pred štyrmi rokmi neuspel na MS vo Francúzsku v semifinále s Holandskom proti Brazílii v Marseille. Na tom istom štadióne Velodromo ešte predtým v zápase základnej skupiny vtedajší Hiddinkov tím rozdrvil Južnú Kóreu 5:0. Po šampionáte vo Francúzsku sa stal trénerom veľkého Realu Madrid, s ktorým ešte v roku 1998 stihol vyhrať Interkontinentálny pohár. Naposledy pred prijatím kórejského angažmánu pôsobil v Betise Sevilla.
Začiatky v ďalekej Kórei nemal pred dvoma rokmi ľahké, hoci hneď po príchode ho novinári vítali s fanfárami ako muža, ktorý je schopný úspešne prezentovať ich tím na domácom šampionáte. Celkom prirodzene sa snažil využiť atletické prednosti dynamických Ázijčanov na splnenie svojej predstavy totálneho „holandského“ tempo futbalu. Kým však našiel ako-tak optimálne zloženie mužstva, prišli deptajúce zhodné prehry 0:5 s Českom a Francúzskom.
Domáce médiá sa doňho hneď nemilosrdne pustili, aby zbytočne neexperimentoval a neopúšťal kórejskú futbalovú cestu. Jemu však išlo najmä o vyváženú skladbu tímu, v ktorom sa mu nakoniec podarilo zladiť hráčov okolo tridsiatky s neskúsenými dravcami.
Kórea sa hneď vo svojom prvom stretnutí v základnej skupine MS s Poľskom dočkala vôbec prvého víťazstva ázijského tímu v histórii záverečných turnajov MS.
Po postupe z prvej priečky, rovnako ako Japonsko, sa po jej osemfinálovom triumfe v predĺžení nad Talianskom dlho diskutovalo o tom, že ekvádorský rozhodca Byron Moreno bol poplatný domácemu prostrediu.
Inak to nebolo ani po sobotňajšom vyradení ďalšieho z európskych favoritov Španielska. Rozhorčený stredopoliar vyradeného mužstva Ivan Helguera: „Každý predsa mohol vidieť, že sme dali dva perfektné góly. Ak Španielsko nevyhralo, tak iba preto, že v tomto prípade jednoducho vyhrať nemohlo. Cítim sa hrozne.“
Jeho tréner Jose Antonio Camacho bol zdržanlivejší: „Bol to ťažký zápas, o to ťažší, že sme nakoniec prehrali. Hrali sme dobre, ale súper mal viac šťastia. Gratulujem mu.“
K inkriminovanému momentu neuznaného gólu tréner Kórejčanov Guus Hiddink povedal: „V momente, keď čiarový rozhodca zdvihol zástavku a hlavný zapískal, náš brankár logicky prestal hrať. Preto nemožno hovoriť o góle, ale možno o zrušení šance na jeho strelenie.“
Japonský denník The Japan Times uzatvoril pomerne ostrú polemiku nádejou, že FIFA vyberie na zajtrajší semifinálový zápas v Soule kvalitnejších rozhodcov.
VOJTECH JURKOVIČ,
Tokio
