PRAHA – Päťnásobný americký atletický olympijský víťaz a deväťnásobný majster sveta Michael Johnson (narodený 13. 7. 1967 v Dallase) vyhrával najslávnejšie súťaže v zlatých tretrách firmy Nike. Vážia iba niečo cez 10 dkg a sú ľahšie než bežcov dres. Po skvostných svetových rekordoch – 19,32 s na 200 metrov na olympiáde v Atlante 1996 a 43,18 s na 400 metrov roku 1999 na MS v Seville, ich dojatý Michael vyhadzoval medzi obecenstvo. Život prináša krásne náhody, pred necelými dvomi rokmi si ich v Andalúzii chytil zlatnícky učeň.
Včera v Prahe Texasan venoval pár povestných tretier pražskému Tipsportu. Najuznávanejšia česká stávková kancelária totiž organizovala veľkú akciu Športom do života bez bariér. Zástupcovia Tipsportu informovali, že nejde o charitu v pravom slova zmysle. Cieľom je poskytnúť športuchtivým postihnutým deťom také prostriedky a podmienky, aby sa plnohodnotne zaradili do aktívného života. Americký bežec sa stal patrónom vzácneho počinu.
Michael Johnson, najmladší z piatich súrodencov, syn vodiča kamióna Paula a učiteľky Ruby z dallaského predmestia Elwaco, deti miluje. Za svoj životný okamih neoznačil žiadny zo svojich historických rekordov, ani výnimočnú dvojkombináciu triumfov na 200 m a 400 m na MS v Göteborgu 1995 a OH v Atlante 1996, ale vlaňajšie narodenie syna Sebastiana.
„Už roky sa venujem atletickej mládeži, aby som ju prilákal k tomuto krásnemu športu. Nemyslím si však, že sa raz stanem profesionálnym trénerom. O sebe a svojich prípadných nástupcoch nechcem zatiaľ hovoriť, no možno som už videl budúcu Marion Jonesovú alebo Maurice Greena,“ hovoril legendárny atlét s typickým jemným úsmevom, prívetivosťou a nezvyčajnou zhovorčivosťou.
Mierne sa napajedil iba raz. Vtedy, keď sa ho pýtali, či koniec kariéry skutočne plánuje na tohtoročných Hrách dobrej vôle v austrálskom Brisbane a nemieni štartovať na edmontonských majstrovstvách sveta. „Nechajte ma pokojne rozlúčiť sa. Behám v štafetách a robím to rád. Konečne mám čas na stretnutia s fanúšikmi, môžem rozdávať autogramy, venovať sa mládeži,“ očividne žiaril Michael. „Viem, že doteraz mi mnohé unikalo. Nie, nikdy som nebol neprístupný, iba som sa na veľké výkony potreboval dokonale sústrediť,“ povedal najlepší športovec sveta roku 2000.
Slávne tretry Dallasana vydražili za 170 000 českých korún. Michael ihneď po akcií vyhlásil, že sa ponáhľa na dohovorené stretnutia s pražskými detičkami, až potom si pozrie „stovežatú“, ktorú navštívil prvýkrát. Priznal sa, že si aj zatipoval. Stavil 1000 dolárov, že Jan Železný prehodí na ostravskej Zlatej tretre 90 metrov. Ak vyhrá, pôjdu peniaze na charitu, ak nie, tak cez Tipsport rovnako. Na chvályhodný úžitok hendikepovanej mládeži pribudnú aj ďalšie korunky z aukcie. Čiapku Emila Zátopka vydražili za 40 000 korún, jeho tričko za 35 000, dres Jaromíra Jágra za 40 000, mikinu slávneho hokejistu Pittsburghu a oštep svetového rekordéra a olympijskeho víťaza za 25 000.
Praha zažila krásny deň šľachetných ľudí od športu, Ostrava sa dnes teší na míting Zlatej tretry s Michaelom Johnsonom v štafete a Janom Železným v oštepe.
PETER FUKATSCH, Praha
