vytriezvenie, ani jeden zo Žilinčanov neplánuje návrat do materského klubu. Róbert Petrovický podpísal zmluvu so švajčiarskou Ambri-Piottou, Hreus zostáva v Slovane Bratislava, Kontšek si ešte hľadá angažmán. Mužstvo doplnili mladíkmi z majstrovského tímu juniorov.
„Aj ja som sklamaný, že po mesiaci nevyšiel ani jeden prestup. Čo stačilo na prvú ligu, nestačí na Extraligu. Potrebovali by sme kvalitných hokejistov, ale niektorí hráči majú na naše pomery astronomické požiadavky. Takže v príprave robíme so základom, ktorý vybojoval Extraligu, a dúfame, že ho ešte doplní niekoľko hráčov so skúsenosťami z najvyššej súťaže,“ povedal bývalý úspešný čs. reprezentant V. Lukáč.
Keď prišiel do Žiliny, vyjadril sa, že jeho mužstvo nebude hrať v Extralige druhé husle, teraz z nárokov zmiernil: „Musíme ísť krok za krokom. V sezóne 2001/2002 bude naším hlavným cieľom záchrana. Fanúšikovia budú musieť mať trpezlivosť.“
Ako jediná posila HKM Žilina sa zatiaľ ukazuje brankár širšieho tímu reprezentácie Slovenska Miroslav Lipovský. „Celý život chytám v rodnej Skalici, chcel som zmeniť klímu. V Žiline sa naskytla možnosť absolvovať aj vojenčinu, na 3. júla som dostal povolávací rozkaz,“ vysvetľoval 24-ročný gólman, ktorý zo Žiliny domov jazdí autom cez dva hraničné priechody – cez susedné Česko vraj ušetrí kilometre i čas. Lipovský si ešte predtým, než vykorčuľuje s mužstvom na ľad, oblečie vojenskú rovnošatu a nastúpi do „prijímača“.
V. Lukáč by vo svojom mužstve rád videl aj 29-ročného Ľubomíra Ryboviča, ktorý sa vlani stal majstrom Maďarska, no podpis jeho zmluvy sa v posledných dňoch oddialil. „Ryboviča dobre poznám z čias, keď som trénoval Košice, vtedy robil ‘nabíjača‘ kanonierovi Plavuchovi. Ak sa plne oddá hokeju, Ľubo je veľmi veľmi platný hokejista,“ zdôraznil nový tréner Žiliny. Dvojnásobný majster sveta (1977, 1985) si za asistentov vybral Petra Slaninu a Jozefa Bukovinského: „S prvým sme bývalí spoluhráči, priatelia a pred štyrmi rokmi sme viedli VSŽ Košice. Bukovinský vlani pôsobil v Žiline ako manažér, dobre pozná tunajšie pomery.“
Mužstvo HKM priviedol do Extraligy tréner Milan Hovorka, ale vedenie klubu sa s ním už rozlúčilo. „Povedali mi, že so mnou nerátajú, a tak som pochopil, že treba ísť ďalej,“ sklamane poznamenal rodák z Trenčína, ktorý si medzitým našiel nové miesto v prvoligovom Prešove. Tvrdenie, že na Extraligu mu chýba A-licencia berie len sčasti, lebo od 1. januára 2002 sa zapísal na trénerský kurz a vlani s takouto výnimkou robil v Poprade Milan Jančuška.
Nie je tajnosťou, že 47-ročného V. Lukáča si na trénerský post vyhliadol sám primátor Žiliny a šéf klubu Ján Slota. „Ponuku som dostal pred dvoma mesiacmi, mesiac som mal na rozmyslenie. Nebolo nad čím uvažovať, takáto príležitosť sa neodmieta. Hokej je môj život, dva roky som stál mimo a už mi veľmi chýbal. Pána Slotu som predtým osobne nepoznal, nikomu som sa neponúkal – to nie je môj štýl,“ tvrdil V. Lukáč.
ONDREJ GAJDOŠ
