Iste by sa našli stovky ďalších, ktorí písali históriu najpopulárnejšej hry planéty. Do siene nesmrteľných iste patrí celé mužstvo holandských „oranjes“, ktorí boli dva razy strieborní, i zlatých maďarských chlapcov. Tým zase v roku 1954 vyfúklo titul Nemecko. Brazília síce získala svetové prvenstvo štyri razy, ale celá generácia osemdesiatych rokov so Socratom a Zicom sa nedostala ani do finále.
Sedemnáste majstrovstvá sveta v Japonsku a Kórejskej republike sú zlým snom mnohých favoritov. A zostanú čiernou spomienkou nejednej hviezdy. Pred vyše dvoma týždňami si málokto vedel predstaviť najvrcholovejší vrchol futbalu bez Francúzov, Argentínčanov, Talianov. Bez Zinedina Zidana, Gabriela Omara Batistutu, Paola Maldiniho. Už je raz tak, prvý z nich skúsil pred štyrmi rokmi sladkú chuť prvenstva na domácej pôde. Argentínčan a Talian sa zrejme naveky budú musieť uspokojiť s prívlastkom – na svetovom šampionáte strieborní. Zidane sa chce s futbalom rozlúčiť na majstrovstvách Európy 2004 v Portugalsku. Argentínsky „Batigól“ oznámil, že končí. Taliansky elegán sa ešte nevyjadril, ale je viac než pravdepodobné, že v Nemecku 2006 už nenastúpi. Bude mať vtedy 38 rokov.
Japonsko-kórejské brány sa otvorili pre nové tváre. Zidane, Batistuta a Maldini ich opustili smutne. Veľkými hráčmi ale ostanú navždy. (pf)
