foto archív
„Smrť Fritza Waltera mnou otriasla. Navždy zostane uctievanou vedúcou postavou nemeckého futbalu pre mňa i celú moju generáciu. Bol idolom mládeže, vzorom bezchybného a férového športovca,“ smutne reagoval kancelár Spolkovej republiky Nemecko Gerhard Schröder, keď sa dozvedel o úmrtí osemdesiatjedenročného Fritza Waltera, kapitána nemeckej reprezentácie, majstrov sveta 1954. Podľa agentúry SID skonal bývalý stredný útočník a tvorca hry reprezentácie SRN po dlhej a ťažkej chorobe v pondelok vo svojom dome v meste Enkenbach-Alsenborn blízko Kaiserslauternu. Príčinou bolo zlyhanie srdca.
Legendárny útočník, ako píše denník Bild, sledoval do posledných chvíľ dianie na šampionáte v Japonsku a Kórejskej republike. Keď videl, ako dal Miroslav Klose tri góly Saudskej Arábii, po jednom Írsku a Kamerunu, povedal: „Veľmi ma teší, že môj chlapček tak dobre strieľa.“ Nemecký strelec je totiž futbalistom Kaiserslauternu, s ktorým získal Walter dva nemecké tituly. „Na moje góly sa už zabudlo. Ale moji súčasní nástupcovia môžu byť znovu majstrami sveta,“ prorokoval ešte v nedeľu pri plnom vedomí bývalý nemecký kapitán v spoločnosti svojej sekretárky a rodinného lekára.
Fritz Walter hral na dvoch svetových šampionátoch (1954, 1958), v jedenástich zápasoch dal tri góly, v 61 stretnutiach reprezentácie 33. Legendárny tréner Sepp Herberger si bez hráča Kaiserslauternu nevedel predstaviť roky budovaný, obávaný systém Nemecka. Prehováral Waltera, aby s ním mohol rátať aj na majstrovstvá sveta 1962 v Čile, hoci mal už 42 rokov a v päťdesiatom deviatom oficiálne ukončil aktívnu činnosť. Bývalá Herbergerova pravá ruka na ihrisku však s úctou odmietla.
„Chýrny futbalista bol veľký človek, vždy ochotný pomôcť,“ hovoril Fritzov brat Ottmar, ktorý bol tiež členom víťaznej jedenástky SRN, ktorá vo finále MS 1954 zdolala Maďarsko 3:2. Walterovci sú jedinou bratskou dvojicou vlastniacou najcennejšiu futbalovú medailu. Fritz Walter zostal športu a výchove verný do konca života. Okrem toho, že viedol futbalovú školu v Kaiserslauterne, venoval sa práci pre nadáciu, ktorá pomáha mladistvým delikventom po návrate z väzenia. V Kaiserslauterne bol veľmi populárny. Pri príležitosti jeho 65. narodenín pomenovali v meste slávny štadión vo štvrti Betzemberg menom Fritza Waltera.
Nemeckí futbaloví reprezentanti nastúpia vo štvrťfinálovom stretnutí v kórejskom Ulsane proti USA s čiernymi páskami na rukávoch. Brankár Oliver Kahn v tejto súvislosti našiel paralelu medzi úspešným tímom z roku 1954 a aktuálnym výberom: „Nikto vtedy neočakával, že Nemecko by sa mohlo stať majstrom sveta, možno sa to teraz podarí aj nám.“ Odchod jedného z nemeckých futbalových hrdinov však bude zrejme najťažšie znášať Miroslav Klose, pre ktorého bol Walter druhým otcom. „Pre Mira to bude ťažké, pretože si boli veľmi blízki. Musím sa s ním o tom porozprávať,“ povedal tréner Nemcov Rudi Völler.
PETER FUKATSCH
