GRAFY – REUTERS
Góly: 8. McBride, 65. Donovan. MEXIKO: Perez – Morales (28. Hernandez), Vidrio (46. Mercado), Marquez, Luna – Arellano, Carmona, Torrado (78. Garcia Aspe), Rodriguez – Blanco, Borgetti. USA: Friedel – Pope, Sanneh, Mastroeni (90+. Llamosa), Berhalter – O‘Brien, Lewis, Reyna – Donovan, Wolff (59. Stewart) – McBride (79. Jones). Pred 36 380 divákmi v Čondžu rozhodoval Melo Pereira (Port.), žlté karty Vidrio, Hernandez, Blanco, Garcia Aspe, Carmona – Pope, Mastroeni, Wolff, Berhalter, Friedel, červená karta 88. Marquez.
Takmer stopercentná efektivita v koncovke, taktická disciplína a pozorná obrana posunula Američanov do štvrťfinále svetového šampionátu. Favoritom boli Mexičania, no na defenzívu svojho zemepisného suseda nedokázali nič vymyslieť, a tak na tretie štvrťfinále v histórii môžu zabudnúť. Ďalej idú zverenci Brucea Arenu, ktorí sa v boji o semifinále stretnú v piatok o 13.30 h s Nemeckom.
Charakter stretnutiu udala už 8. minúta, keď Reyna unikol po pravej strane, našiel v šestnástke Wolffa a po jeho priťuknutí mal McBride dostatok priestoru i času na presné zakončenie.
Nečakaný gól vykoľajil Mexiko z rytmu. Americká obrana, v ktorej vykartovaného Agoosa nahradil Mastroeni a Hejduka Berhalter, pohodlne likvidovala náznaky súperových šancí. Mexický stereotyp nemal šancu na úspech, a ani príchod Luisa Hernandeza namiesto nevýrazného Moralesa nepriniesol želanú zmenu. Šanca sa favoritovi napokon naskytla v 35. min, keď Friedel zle vyboxoval loptu, no Blancov pokus stihol hriešnik vyraziť na roh.
Po zmene strán mal gól na kopačke Arellano, no Friedel jeho pokus zlikvidoval a so šťastím si poradil aj s Lunovou strelou, keď mu v tom pomohlo brvno. Gól visel vo vzduchu, opäť však padol na opačnej strane. Znovu ušiel Reyna a jeho center hlavou presne k žrdi umiestnil Donovan – 0:2. To bolo definitívne k. o. aj pre mexických fanúšikov. Za podpory malej skupiny fanúšikov súpera si už Američania nenechali víťazstvo vziať. (rh)
