V Caroline videlo vypredané hľadisko tretí najdlhší finálový zápas v histórii Stanleyho pohára, keď oba tímy udržali vyrovnaný stav až do 55. minúty predĺženia. Rekord držia tímy Edmontonu a Bostonu, ktoré v roku 1990 zviedli v predĺžení 56-minútový súboj.
Prvú vyloženú šancu využil Čech Josef Vašíček, ktorý sa sťahovačkou pohral s obranou súpera a nedal Hašekovi šancu. V druhej tretine Irbeho prekonal Larionov, keď pohotovo využil prihrávku spoza bránky od Hulla. V 8. min tretej časti prebral kolmú prihrávku Francisa na modrej domáci O`Neill a vymietol horný roh. Po strele Lidströma potom ideálne tečoval vyrovnávajúci puk do siete Hull, pre ktorého to bol 99. gól v play off v kariére.
V predĺžení obom mužstvám postupne ubúdali sily, najmä na vekovo starších hostí toho bolo priveľa. O všetkom rozhodol 41-ročný veterán Larionov, ktorý sa excelentne zbavil súperovho obrancu v rozhodenej obrane a zavesil ponad padajúceho Irbeho. Stal sa najstarším hráčom, ktorý strelil gól vo finále. V minulom roku sa to podarilo 40-ročnému Rayovi Bourquovi.
CAROLINA - DETROIT 2:3 po trojnásobnom predĺžení (1:0, 0:1, 1:1 - 0:0, 0:0, 0:1) - na zápasy 1:2, góly a asistencie: 15. Vašíček (Gelinas, Wesley), 48. O`Neill (Francis) - 26. Larionov (Hull), 59. Hull (Lidström, Fiodorov), 115. Larionov (Holmström, Duchesne), vylúčení 9:10, presilovky a oslabenia 0:0, strely na bránku 43:53, brankári: Irbe - Hašek, rozhodovali McCreary a Walkom, 18 982 divákov. DETROIT: Hašek - Chelios, Fisher, Lidström, Olausson, Duchesne, Dandenault - Shanahan, Fiodorov, Yzerman - Deveraux, Dacjuk, Hull - Holmström, Larionov, Robitaille - McCarty, Draper, Maltby. CAROLINA: Irbe - Hill, Wesley, Ward, Hedican, Malík, Wallin - O`Neill, Francis, Kapanen - Cole, Brind`Amour, Battaglia - Gelinas, Vašíček, Westlund - Daniels, Adams, Svoboda
Scotty Bowman, tréner Detroitu: „Bolo to náročné takmer ako dva zápasy. Nemyslím si však, že to bude mať vplyv na pokračovanie série.“ Paul Maurice, tréner Caroliny: „Ťažká prehra, o tom niet pochýb. Hrali sme skutočne veľmi dobre a na doraz. Očakávam, že v ďalšom zápase budeme hrať ako v prvých troch tretinách.“ (tasr, sv)
