Taliansky tréner Giovanni Trapattoni naznačil, že sa vráti k osvedčenému systému s tromi obrancami, viac do stredu poľa stiahnutým Tottim a dvojicou klasických útočníkov. K Christianovi Vierimu z Interu Miláno, strelcovi dvoch gólov Ekvádoru (Taliansko vyhralo 2:0), zrejme postaví už uzdraveného 29-ročného ľahkonohého futbalistu AC Miláno Filippa Inzaghiho. „Taký bystrý hráč, akým je Pippo (Inzaghi - pozn. red), je vždy prínosom pre kolektív. Súper si bude musieť dávať na neho veľký pozor,“ pochválil 63-ročný Trapattoni rodáka z Piacenzy. Talianom pravdepodobne bude chýbať nenápadný konštruktér hry Luigi Di Biagio (ľahšie zranenia). Šancu dostane jeden z dvojice Gennaro Gattuso - Cristiano Zanetti.
Trapattoni si nemyslí, že ich najbližší súperi ukázali proti Mexiku (Európania prehrali 0:1) pravú silu. Balkánsky tím je jedným z mála mužstiev, ktoré má s Talianskom pozitívnu bilanciu (jedno víťazstvo, dve remízy). Tréner Chorvátska Mirko Jožič po ostrej kritike vynechal zo zostavy veľké postavy svojho mužstva - Šukera, najlepšieho strelca posledného šampionátu vo Francúzsku, a tvorivého Prosinečkiho, bývalého stredopoliara Realu Madrid. Obaja hrali v úvodnom stretnutí „pod psa.“
PRAVDEPODOBNÉ ZOSTAVY
TALIANSKO: Buffon - Cannavaro, Nesta, Maldini - Zambrotta, Di Biagio (Gattuso), Tomassi, Panucci - Totti - Inzaghi, Vieri. CHORVÁTSKO: Pletikosa - Šimič, R. Kovač, Simunič, Jarni - Tomas, Boban, N. Kovač, Rapajič - Vugrinec, Bokšič.
Rozhoduje Markus Merk (Nemecko) (pf)
