o štyri roky neštartovali podobne ako na ME 2000.
„Ak nepostúpime do osemfinále, odstúpim. Tunisko nesmieme podceniť. Africké mužstvá hrajú dobrý futbal. My a Tunisko môžeme v skupine zdolať Japonsko i Belgicko, ale môžeme zostať aj bez bodu,“ povedal tréner Oleg Romancev, ktorému ruský prezident Vladimir Putin pred odchodom prízvukoval: „Čakáme vaše výhry a postup.“
Romancev trénuje Spartak Moskva, v kvalifikácii využíval legionárov Onopka z Ovieda a gólmana Nigmatullina z Verony. S dvojicou Spartaka Besčastnych, Titov nechýbali ani raz. Najskúsenejší je 97-násobný reprezentant Onopko (33). Legionármi zo základného kádra sú aj Nikiforov (Eindhoven), Mostovoj, Karpin (obaja Celta Vigo), Smertin (Bordeaux). Štart tvorcu hry Mostovoja (33) je neistý. Prenasledujú ho problémy so šľachou. „Stav sa síce zlepšuje, ale rozhodne sa až pár hodín pred zápasom,“ povedal.
Tunisko je teoreticky najslabšie z africkej pätorky na MS, ale historicky prvý africký tím, ktorému sa podarilo vyhrať zápas v závere MS – v roku 1978 zdolalo Mexiko. Zlyhalo v úvode roka na Africkom pohári (posledné za Senegalom, Egyptom a Zambiou), ani teraz nemá veľké oči. Brankár Boumnijel chytá za francúzsku Bastiu, Bouazizi hrá za Bursaspor, Baya za Besiktas Istanbul v Turecku a Sellimi za SC Freiburg v Nemecku. Pre zranenie chýba trénerovi Ammarovi Souayahovi obranca Mkademi, nádejou je útočník Jaziri. „Je rýchly, očakávame od neho góly. Rusi zahrajú osobku na Sellimiho a Jaziri by ho mal v koncovke zastúpiť,“ povedal asistent Khemais Laabidi. Dnešný súboj v Kobe bude prvý vzájomný v histórii. Tunisko štartovalo na MS dvakrát, v roku 1978 bolo 9., o dvadsať rokov až 27.
PRAVDEPODOBNÉ ZOSTAVY
RUSKO: Nigmatullin – Sennikov, Onopko, Nikiforov, Kovtun – Titov, Mostovoj, Karpin, Smertin – Besčastnych, Syčev. TUNISKO: Boumnijel – Badra, Jaidi, Marzouki, Thabet – Achour, Bouazizi, Baya, Ghodhbane – Jaziri, Sellimi.
Rozhoduje Prendergast z Jamajky. (ja)
