Tréner L. A. Lakers Phil Jackson vyčítal svojej hviezde Shaquillovi O‘Nealovi, že hral v predchádzajúcich zápasoch málo agresívne. Obrovský pivot si to zobral k srdcu, od úvodných sekúnd bojoval na palubovke ako lev a spolu s Kobom Bryantom bol rozhodujúcim činiteľom neuveriteľne hladkého víťazstva. O‘Neal nastrieľal 35 bodov, doskočil 17 lôpt, jeho mladší kolega dal 36 bodov, pridal deväť doskokov a osem asistencií. V drese hostí bol Tim Duncan len tieňom svojho výkonu v druhom stretnutí. Žalostných deväť bodov je hlboko pod jeho priemerom a jeho najhoršie vystúpenie v tohtoročnom play off prišlo zrejme v najnevhodnejšej chvíli. San Antonio utrpelo druhú najpotupnejšiu prehru v histórii klubu, nepomohol ani návrat Dereka Andersona do základnej zostavy po troch týždňoch pauzy zapríčinenej vykĺbeným ramenom. „Lakers boli dnes nezdolateľní. Uštedrili nám skutočný výprask,“ objektívne zhodnotil zápas kouč San Antonia Gregg Popovich. „Každý z nás si pobyt na palubovke vychutnával. Mali sme z hry radosť, a to sa jednoznačne prejavilo. Podobný pocit som naposledy zažil minulý rok a dnes som sa k nemu vrátil,“ povedal Shaquille O‘Neal.
V treťom stretnutí finále Východnej konferencie Milwaukee - Philadelphia sa tréner hostí Larry Brown rozhodol šetriť Allena Iversona (narazená kostrč). Útočné aktivity Milwaukee mala na starosti najmä trojica Sam Cassell, Ray Allen a Glen Robinson, ktorá dovedna nastrieľala 62 bodov.
Počas celého stretnutia dominovali obrany. Najvýraznejšie sa to prejavilo v poslednej štvrtine, keď obe mužstvá dosiahli iba 25 bodov, čo je druhá najnižšia produktivita v jednej dvanásťminútovke v histórii zápasov play off.
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Finále: Los Angeles Lakers - San Antonio 111:72, najviac bodov: Bryant 36, O‘Neal 35 (17 doskokov) - D. Robinson 24, Daniels 17, 18 997 divákov - na zápasy 3:0.
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Finále: Milwaukee - Philadelphia 80:74, Cassell 24, Allen 20 - McKie 22, J. Jones 16, 18 717 - na zápasy 2:1. (sita)
