Kapitán talianskych majstrov sveta Dino Zoff. Rekordér krajiny v počte medzištátnych stretnutí (112). V Španielsku mal už štyridsať rokov (!). Jeho zákrok po hlavičke Brazílčana Juniora z dvoch metrov vošiel do histórie. Brankár Juventusu Turín chytil na čiare pri žrdi prudkú strelu do zeme a zachránil Talianom víťazstvo 3:2 i postup do semifinále cez najväčšieho favorita MS.
Veľkí futbaloví strelci napodiv zvyknú byť veľmi nenápadní muži. Paulo Rossi, rodák z Prata pri Florencii, bol pierko - 174 cm vysoký vážil 66 kg. Na začiatku kariéry bol viac zranený než zdravý. Preto ho slávny Juventus pustil k vode do druholigovej Vicenzy. Tej však rýchly chlapec vystrieľal postup do Serie A. Slávny Juve sa neprebral, Rossiho kúpila Perugia. Osudovo… Bolo to vraj takto. Spoluhráč prišiel za Paolom s otázkou, či by nenamietal, keby sa zápas Perugia - Avelino skončil remízou. Strelec odpovedal: „Nedbám, ak dám dva góly.“
Hráč Perugie ich dal, stretnutie sa skončilo 2:2 a zápas dal impulz k najväčšiemu tipovaciemu podvodu v Taliansku. Udanie oficiálne podal jeden rímsky zeleninár. Zatýkanie sa síce nekonalo, hoci hrozilo. Postihy však boli riadne. Chýrne kluby AC Miláno a Lazio Rím preradili do II. ligy, mužstvá Avellino, Perugia, Bologna začínali nasledujúcu sezónu s mínus piatimi bodmi. Hráčskym protagonistom škandálu bol Rossi. Od národného zväzu dostal stop na tri roky. Trest mu potom o rok znížili. Na šťastie talianskeho futbalu - vypršal mu 29. apríla 1982, necelé dva mesiace pred španielskymi MS. V núdzi pomohli 24-ročnému futbalistovi Juventus (zobral ho späť) a Bearzot (presadil ho do zostavy azúrových „proti všetkým“).
Na šampionáte sa mu spočiatku nedarilo. V knihe „Zlatý míč,“ si možno prečítať pikantériu. Pred zápasom s Peru v skupine (1:1) taliansky televízny komentátor stavil svoje auto proti detskej trojkolke, že Rossiho bude Bearzot striedať. Novinár vyhral hračku, Paulo druhý polčas nehral. Bearzot však trval na svojom. Útočníka znovu postavil. Brazílii dal tri góly, v semifinále Poľsku dva, vo finále Nemcom jeden. Rossi sa stal najlepším strelcom i hráčom šampionátu, v roku 1982 ho vyhlásili za hráča Európy. Paolo bol najsilnejší Bearzotov tromf z klobúka neoblomnosti.
