BRATISLAVA – Získa Real Madrid deviaty alebo Bayer Leverkusen historicky prvý titul klubového európskeho kráľa vo futbale? To je otázka, na ktorú dajú odpoveď dnes večer obe mužstvá vo finále Ligy majstrov na štadióne Hampden Park v Glasgowe.

Papierovým favoritom je medzinárodne skúsenejší španielsky tím so všetkými hviezdami – Zidanom, Figom, Raúlom, Robertom Carlosom. Lenže aj zástupca nemeckej Bundesligy má dobrú sezónu. Hoci dva predchádzajúce pokusy na domácej scéne mu nevyšli (majstrovský titul a Nemecký pohár), na ceste do škótskej metropoly nechal za sebou velikánov európskeho futbalu – Barcelonu, Juventus Turín, La Coruňu – a vyhlásili ho aj za hrobára anglického, keď vyradil Arsenal Londýn, Liverpool i Manchester United.

„Prehra 2:4 vo finále pohára so Schalke na nás nezanechala negatívne stopy. Proti Realu môžeme ukázať, že mužstvo má vnútornú silu a morálku. Nemáme čo stratiť,“ zdôrazňuje Michael Ballack, pre ktorého to bude rozlúčka s dresom Bayeru, pretože v lete prestupuje do Bayernu Mníchov. Real nastúpi v kompletnom zložení, Bayeru chýba zranený kapitán Jens Nowotny i vykartovaný brazílsky stredopoliar Zé Roberto, čo je veľká strata, najmä v ofenzíve. „Sme outsiderom, ale to ešte neznamená, že sa vopred vzdávame. Z troch možných titulov nám ostala šanca bojovať o posledný, pokúsime sa ju využiť,“ želá si 50-ročný nemecký kouč Klaus Toppmöller.

Ani Realu sa v Primera Division nepodarilo dočiahnuť na majstrovský titul. Minulý piatok v záverečnom kole podľahol La Coruni hladko 0:3 a spadol v konečnej tabuľke až na tretie miesto. Dnes musí vyhrať finále, ak sa chce vyhnúť kvalifikácii Ligy majstrov v nasledujúcej sezóne. „Vďaka úspešnej histórii nášho klubu sme v každom zápase favoritom. Nemecké mužstvo však rešpektujeme, pretože odohralo v súťaži vynikajúce zápasy,“ tvrdí tréner Realu Vicente Del Bosque. Je pod tlakom, lebo madridský klub oslavuje storočnicu existencie a doteraz k narodeninám nepridal žiaden očakávaný titul. „Ak by sme prehrali, bol by som prvý, kto bude veľmi smutný, ale nie zronený.“

Hviezdy Realu boli pred odletom do Glasgowa patrične sebavedomé. Pre viaceré z nich dnešný zápas ani zďaleka neznamená koniec sezóny. Zo Škótska zamieria k svojim reprezentáciám a s nimi postupne naberú kurz Japonsko a Kórejská republika. „Vyhráme, pretože hráme lepšie,“ vyhlásil Zinedine Zidane, ktorému v jeho zbierke chýba ešte víťazstvo v Lige majstrov. Dvakrát bol vo finále s Juventusom (1997 a 1998), ani raz neuspel. „Ak by Bayer hral aj lepšie ako my, určite nevyhrá,“ prognózuje brazílsky ofenzívny obranca Roberto Carlos.

Obe mužstvá nastúpili proti sebe doteraz štyrikrát. Zhodou okolností v najcennejšom európskom pohári. Real trikrát vyhral a raz sa zrodila remíza.