Historicky prvý tréner slovenskej reprezentácie JÚLIUS ŠUPLER (51) v minulosti pracoval s väčšinou hráčov súčasného výberu Jána Filca.

Štvrťfinálový duel s Kanadou ste sledovali z expertského kresla v štúdiu Slovenskej televízie. Neskočili by ste radšej na striedačku?

„Často ma naozaj mykalo. Pri formulovaní odpovedí na otázky som sa snažil analyzovať veci čisto profesionálne, niektoré herné situácie som však prežíval aj ako fanúšik.“

Spomenuli ste si pri Bondrových gólových lahôdkach, ako ste ho pred rokmi neznámeho vytiahli z popradského dorastu do seniorského áčka?

„Špeciálne nie. S Petrom máme stále výborný vzťah, je to aj výnimočná ľudská osobnosť. A keď mu vyjdú také skvelé veci, podobne ako Mirovi Šatanovi, zaleje človeka príjemný pocit.“

Pred zápasom sa vynorila logická otázka, ako budú v spoločnej útočnej formácii fungovať také ortodoxné brejkové pravé krídla, ako sú Bondra i Pálffy.

„Tiež som bol na to zvedavý. Výsledok najlepšie potvrdil ich úžasnú profesionálnu vyspelosť. Vedeli sa vhodne prekrižovať, Pálffy skvele odtiahol súperových hráčov a vytvoril Bondrovi priestor na zakončenie. Stümpelov cit pre prihrávky v strede útoku je dávno osvedčený. Teším sa, že údernosť tejto lajny stúpne. Peter Bondra perfektne brnkol na porekadlo, že s jedlom rastie chuť. Pre každého je určite sympatický spôsob, ako úprimne sa dokáže tešiť z gólu.“

Obrana?

„Opäť odolala najmä preto, že jej fantasticky vypomáhali krídelníci, ktorí sa sťahovali až do rohov klziska, čím síce vznikalo isté riziko otvorených pozícií pre súpera na modrej čiare. V systéme to fungovalo tak, že prvý útočník vzadu pomáhal automaticky v obrane. Spomínam si, ako sa Bartečko ocitol v klasickej pozícii beka.“

Český výbuch?

„Tušil som, akí môžu byť Rusi nebezpeční. Pod vedením Borisa Michajlova potvrdili svoju typickú starú stratégiu utajovania informácií, aj to, že vedia niektoré zápasy vypustiť. Absolvoval som v Göteborgu trénerské sympózium, kde ruskí tréneri poskytli chudobné dva papiere s nejakými schémami. Inak si všetko nechávajú pre seba, je to ich vedomá taktika.“

Ako vidíte naše šance v semifinále proti Švédom?

„Nesmieme si pripúšťať predsudok, že ťažko zdolať silného súpera dvakrát za sebou. Švédi budú mať pred nami navyše obrovský rešpekt. Otočiť nepriaznivý vývoj s Kanadou z 0:2 na 3:2, relatívne hladko zdolať Rusko nie je maličkosť. Okrem toho sme napriek prehre predviedli výborný výkon v poslednej tretine so skvele korčuľujúcimi Fínmi. Chcelo by to dať rýchly gólik, najlepšie dva, aby sme nemuseli znovu doťahovať.“

VOJTECH JURKOVIČ