Dvojminútovým frenetickým potleskom zaplnenej haly oslavovali hádzanári MŠK Považská Bystrica historické víťazstvo v najvyššej slovenskej súťaži. Hoci víťaz predchádzajúcich dvoch ročníkov ŠKP Sečovce a nedeľňajší súper MŠK má skúsený tím, rozhodujúci piaty zápas držali pevne v rukách domáci. „Nebol to ľahký zápas. Súper bojoval zo všetkých síl,“ vyhlásil po výhre 29:24 (na zápasy 3:2) asistent trénera Považanov Jozef Kozák, ktorý piate finále koučoval.

Šampanské na rozdiel od záveru iných ligových súťaží tentoraz palubovku nekropilo. Po tragickej smrti trénera Jaroslava Papiernika naň nebol dôvod. „A ani chuť. Najradšej by sme ten titul vymenili za jeho návrat. Šampanské sme všetci svorne odmietli, len sme si po zápase boli posedieť v jednom tunajšom podniku,“ pokračoval J. Kozák. Víťazná cigara vo VIP-ke však nechýbala, rovnako ako pri vlaňajších oslavách Sečoviec.

Práve J. Kozák našiel nebohého kouča MŠK mŕtveho v jeho byte. „Chlapci sa hneď, čo sa to dozvedeli, zišli v hale a telefonovali sme do sídla HIL v Olomouci, že nehráme. No napokon si to rozmysleli a hrali.Na zápas sme sa potom pripravovali na krátkom sústredení v Papradne,“ dodal J. Kozák.

„Nič by sme odkladom nezískali. Rozhodli sme sa hrať aj za trénera a napokon nás jeho tragédia stmelila tak, že sme podali výborný výkon. Každý siahol na dno síl,“ povedal pivot MŠK so saudskoarabskými koreňmi John Trabelssie. „Všetci sme cítili zodpovednosť,“ doplnil ho s deviatimi gólmi najlepší strelec rozhodujúceho finále Peter Kukučka.

Po piatom vlaňajšom mieste dokráčali Považania v tejto sezóne najvyššie. Aj vďaka 26-ročnému českému legionáriovi v bránke Rostislavovi Baďurovi. „Oslavoval som už český titul, takže ten pocit poznám,“ dodala bývalá opora Frýdku-Místku. Vydýchol si aj kapitán MŠK Peter Valášek. „Pre mňa je to historická chvíľa. Veď ako senior som sa ešte zo žiadnej medaily netešil. A teraz mám zlato. Absolútny vrchol kariéry.“

Ťažká a únavná sezóna sa ešte nekončí. Považanov čaká od 4. do 15. mája boj o víťaza 2. ročníka HIL so staronovým českým majstrom Baníkom Karviná. J. Kozák: „To bude iná káva. Karviná je najlepším tímom súťaže a my budeme mať problémy s motiváciou. Verím však, že sa chlapci dokážu ešte zmobilizovať a uhráme dôstojné výsledky.“

RASTISLAV HRÍBIK

Konečné poradie

Východnej divízie HIL:

1. Pov. Bystrica, 2. Sečovce, 3. N. Zámky, 4. Košice, 5. ŠKP Bratislava, 6. Topoľčany.

Prehľad doterajších majstrov SR:

1993/94 Lokomotíva Trnava

1994/95 Agro VTJ Topoľčany

1995/96 Agro VTJ Topoľčany

1996/97 VSŽ Košice

1997/98 HC Topoľčany

1998/99 VSŽ Košice

1999/2000 ŠKP Sečovce

2000/2001 ŠKP Sečovce

2001/2002 MŠK Považská Bystrica