Tréner poľských hokejistov Wiktor Pysz si pred MS viackrát prehral videokazetu zápasu Nemecko - Slovensko (3:0) na zimnej olympiáde v Salt Lake City a naordinoval svojmu mužstvu taktiku zhustenej obrany na modrej čiare i rýchlych brejkov. V sobotňajšom úvodnom stretnutí skupiny B v Göteborgu to však jeho družine nepomohlo. „Ukázalo sa, že rozdiel medzi slovenským a poľským hokejom je príliš veľký. Iba bojovnosť na hráčov formátu Bondru či Šatana nestačí,“ povzdychol si kouč z Nowého Targu. Poliaci nebrali prehru tragicky, do Švédska prišli s cieľom zachrániť sa v elitnej šestnástke a podľa W. Pysza pre nich bude v skupine rozhodujúci utorňajší duel s Ukrajinou.
Náš tréner Ján Filc mohol byť spokojný: „Dali sme sedem gólov, nikto sa nezranil. Výrazné víťazstvo nepreceňujeme, Poľsko je nováčikom A-kategórie. V zápase sme mali veľmi dobré momenty, ale aj priemerné a tiež také situácie, ktoré sa nemali stať - napríklad časté vylúčenia. Taktiež efektivita v koncovke v prvých dvoch tretinách mohla byť vyššia. Máme na čom pracovať. Čo je pre nás dôležité, aby sme vedeli za každých okolností hráčsky potenciál z NHL zladiť s potenciálom európskych hokejistov.“
Najväčšiu silu predstavoval Šatanov prvý útok, zlomil poľskú defenzívu už v 4. minúte a keď v presilovke s Országhom na krídle pridal o deväť minút aj druhý gól, naši zvládli vstup do šampionáte v pohode, bez trápenia, nervozity. O sedem gólov sa zaslúžilo sedem rôznych strelcov, pričom Bondra, Tomík, Lintner a Rastislav Pavlikovský si zapísali premiérové góly na MS. „Pred stretnutím bolo v kabíne cítiť napätie, ale po prvej tretine z nás opadlo,“ opísal pocity najskúsenejší obranca Jerguš Bača.
Keďže v závere základnej časti NHL odchytal tri zápasy v tíme Nashville Ján Lašák, vyzeralo to, že práve on nastúpi v otváracom stretnutí s Poľskom. Chytal však Rastislav Staňa. „V prípravných zápasoch pred MS mal Rasťo so Šimonovičom vyrovnanú bilanciu. Je pokojný typ, veril si, s Lašákom vychádzajú veľmi dobre, tak sme Jana dali na striedačku. Aby sme držali v hre všetkých troch brankárov, do ďalšieho zápasu proti Ukrajine pôjde za náhradníka Šimonovič,“ vysvetľoval J. Filc.
Náš tréner si v sobotu večer pozrel duel najbližších súperov Fínsko - Ukrajina (3:0). O Ukrajincoch si poznamenal: „Hrajú silový hokej. Majú dobre organizovanú obranu založenú na tom, že sa hráči sa ťažko dajú oddeliť od puku. Kľúč na nich sa nachádza v rýchlej kombinácii, puk je najrýchlejší hráč. Naša víťazná zostava sa nemení.“
ONDREJ GAJDOŠ, Göteborg
