sa objavili nedostatky. Najúdernejší útok Országh – Pucher – Petrovický v polovici stretnutia s Rakúskom rozbehol gólostroj, ktorý Slovensku zabezpečil postupovú definitívu do nadstavby. Víťazstvo na nulu venoval brankár Pavol Rybár manželke Blažene, ktorá mu dva dni predtým porodila dcéru Ninu.
Prvý ťažký súper – Fínsko – však odkryl viaceré nedostatky v hre nášho mužstva. Brankár Ján Lašák nepodržal mužstvo, obrana bola zraniteľná, strelci sa ťažko presadzovali v koncovke. Fíni si do skupiny II. stupňa niesli o dva body viac ako Slováci a naznačili, že s vyváženým mužstvom, v ktorom mal tréner Hannu Aravirta 12 hráčov z NHL, sa môžu dostať ďaleko. Vo vzájomnom súboji Rakúsko – Japonsko (3:2) si tretie postupové miesto vydreli naši susedia, na snaživých Ázijčanov tak opäť zostala skupina o záchranu. Vladimír Országh sa so 6 bodmi za dva góly a štyri asistencie stal najproduktívnejším hráčom B-skupiny.
