Jedinečné, podmanivé, neopakovateľné. Zápas pre diváka, zápas superlatívov. Európsky klubový futbal sa vo svojom prvom pohárovom finále tohto storočia nemohol predviesť lepšie ako v stredu večer na Vestfálskom štadióne v Dortmunde. Slávny Liverpool i provinčný Alavés pustili v boji o jubilejného tridsiateho víťaza Pohára UEFA fantáziu na špacír. Výsledkom bol bez štyroch minút dvojhodinový thriller plný napätia a zvratov, ktorý šteklil hladinu adrenalínu v tele a musel ukojiť aj najnáročnejšieho fanúšika. Deväť gólov v jednom finálovom zápase je historický rekord pohára číslo 2, primát naďalej drží Real Madrid. Roku 1960 v glasgowskom finále Pohára európskych majstrov rozdrvil „biely balet“ Eintracht Frankfurt 7:3 a získal piatu trofej za sebou.
Na dortmundskom trávniku neboli rekordy prvoradým kritériom. Skôr, ako sa obe mužstvá stihli uchýliť k tradičnej úvodnej finálovej opatrnosti, prišli dva raketové anglické góly, ktoré nadobro pochovali akékoľvek sklony k deštrukcii. Rozbláznený Liverpool sa nemienil zastaviť a vyľakaný Alavés vytriezvel po nástupe Alonsa. Hoci španielske noviny aj po nešťastnej prehre vysoko vyzdvihli výkon Alavésu, jeho tréner Jose Manuel Esnal, prezývaný Mané, im bude musieť vysvetliť minimálne dva diskutabilné ťahy - prečo neposlal od začiatku do hry druhého útočníka Alonsa a prečo za stavu 3:3 stiahol z obehu Morena, najlepšieho strelca Primera Division a so šiestimi pohárovými gólmi aj najobávanejšieho zakončovateľa baskického mužstva. Isté je, že príchodom Alonsa stúpla útočná sila Alavésu o päťdesiat percent a odchodom výbušného Morena sa vytratilo španielske nebezpečenstvo v pokutovom území Holanďana Westervelda.
Totálne ofenzívne finále nemalo chybu. Hádam iba jednu - pohár by si po stredajšej dráme zaslúžili obe mužstvá! Bol to deň, na aký môže byť európsky futbal hrdý a aký vojde do dejín. A najmä jeho aktéri. Holandská futbalová legenda Johan Cruyff, ktorý po zápase odovzdával medaily, povedal pred finále svojmu synovi Jordimu: „Užívaj si, že môžeš hrať vo finále. Také niečo sa nestáva často. Ak si každý hráč splní svoje povinnosti a mužstvo dodrží taktiku, potom sa nemôže nič zlé stať.“ Jordi ho vypočul minútu pred koncom riadneho hracieho času, keď hlavičkou vyrovnal a vynútil si predĺženie. V ňom už Alavés bez vylúčeného Magna a kapitána Karmonu nemohol myslieť na viac ako na udržanie remízy a šťastie pri strelách zo značky pokutového kopu. Delilo ich od nich 240 sekúnd. Štyri minúty nenaplnených nádejí.
Šťastnejší Liverpool v 63. (!) zápase tohtoročnej sezóny získal tretí pohár - po februárovom ligovom a sobotňajšom anglickom historicky tretíkrát aj Pohár UEFA. Rekord, aký sa bude ťažko prekonávať, no „Reds“ majú pred sebou ešte jeden rest - v sobotu musia v poslednom kole Premier League vyhrať na tráve Charltonu, ak sa chcú prebojovať do predkola Ligy majstrov. Ak to vyjde, až potom bude vraj liverpoolska spanilá jazda bezchybná.
MIROSLAV BUKOV
