NEW YORK – V zámorskej profesionálnej basketbalovej NBA odohrali v piatok a sobotu 17 stretnutí. Ďalším istým účastníkom play off sa stalo Charlotte, ktoré zdolalo Cleveland na domácej pôde 112:100 aj zásluhou výborného výkonu Davida Wesleyho (30 bodov). Naopak akákoľvek iskierka na postup definitívne zhasla Washingtonu po prehre vo Philadelphii 91:100, ktorú tak od postupu do play off delí jediná výhra.

Toronto deklasovalo Atlantu a pripísalo si najvyššiu, 39-bodovú výhru v klubovej histórii. Portland zvíťazil v Houstone najtesnejším rozdielom 80:79 vďaka košu Bonziho Wellsa 18 sekúnd pred koncom. Sacramento dosiahlo na palubovke Clippers okrúhlu 60. výhru v sezóne a po päťdesiatich rokoch sa stane po základnej časti tímom s najlepšou bilanciou v súťaži.

V sobotu videli diváci dve predĺženia v Atlante, kde sa nakoniec radovali domáci Hawks po výhre nad Clevelandom (128:123). Domácich udržal v hre v hodine dvanástej ich najlepší muž zápasu Jason Terry, keď pol sekundy pred koncom riadneho hracieho času vyrovnal presnou strelou spoza trojkového oblúka. Atlanta zlomila odpor hostí až v druhom predĺžení, keď jej víťazstvo spečatil Shareef Abdur-Rahim dvoma šestkami 14,6 s pred koncom. Terry podal excelentný výkon, konto Clevelandu zaťažil 43 bodmi a odohral 54 minút, dosiaľ najviac v kariére v priebehu jedného zápasu.

Dallas si v Seattli pripísal na konto už 55. víťazstvo v ročníku, čím vyrovnal doterajší klubový rekord zo sezóny 1986/87. Renomé najlepšieho tímu Východnej konferencie na palubovkách súperov potvrdil Detroit, ktorý zdolal v Chicagu tamojších Bulls presvedčivo 124:106. Minnesota si víťazstvom v Los Angeles nad Clippers (101:98) zabezpečila isté piate miesto v Západnej konferencii, z ktorého bude postupovať aj do play off. John Stockton vynikol v Golden State, kde svojmu Utahu pomohol ku konečnému úspechu 26 bodmi a deviatimi asistenciami.

VÝSLEDKY – PIATOK: Philadelphia – Washington 100:91, najviac bodov: Mutombo 24, Coleman 20 – R. Hamilton 21, Alexander 20, 20 823 divákov, Toronto – Atlanta 112:73, J. Williams 20, Clark 20 – Terry 20, Abdur-Rahim 13, 19 800, Boston – New York 107:92, A. Walker 26, Pierce 20 – Sprewell 21, Harrington 17, 18 624, Charlotte – Cleveland 112:100, Wesley 30, Mashburn 25 – Langdon 24, R. Davis 19, 12 564, Miami – Orlando 99:94, House 28, M. Allen 16 – McGrady 34, Hudson 18, 16 500, Detroit – San Antonio 86:96, Atkins 18, Stackhouse 17 – Duncan 32, S. Smith 16, 22 076, Indiana – Milwaukee 112:107 po predĺžení, R. Miller 30, B. Miller 24 – Allen 24, Cassell 24, 18 345, Houston – Portland 79:80, Mobley 24, Francis 14 – Wells 29, R. Wallace 14, 12 316, Denver – Golden State 97:89, Posey 17, Harvey 14 – Jamison 21, Arenas 14, 17 154, Los Angeles Clippers – Sacramento 106:125, Brand 24, Olowokandi 21 – Webber 28, Stojakovič 27, 19 818.

SOBOTA: Atlanta – Cleveland 128:123 po druhom predĺžení, Terry 43, Abdur-Rahim 36 – A. Miller 27, Person 25, 15 282, Memphis – San Antonio 92:113, Gasol 19, J. Williams 15 – Duncan 30, M. Rose 26, 19 405, Seattle – Dallas 99:116, Payton 21, Radmanovič 12 – Finley 29, Van Exel 22, 17 072, Chicago – Detroit 106:124, J. Rose 26, Curry 19 – Atkins 26, C. Robinson 21, 2 656, Denver – Phoenix 98:94, Lenard 28, Harvey 15 – Marion 22, Marbury 18, 16 807, Golden State – Utah 101:109, Jamison 24, Arenas 16 – Stockton 26, Marshall 18, 14 196, L. A. Clippers – Minnesota 98:101, Maggette 24, Richardson 19 – Garnett 35, Billups 20, 19 567.

(sita)