čil vo štvrtok pri ďalšej nominácii na významný duel. V semifinále Pohára UEFA Inter Miláno - Feyenoord Rotterdam (0:1) načal ôsmu desiatku zápasov s vrcholným významom. Rozhodoval Ligu majstrov a Pohár UEFA, na MS do 20 rokov, na ME 2000 seniorov, na OH v Sydney a s kolegom Igorom Šramkom (postranný) sa chystá aj na MS 2002 do Japonska a Južnej Kórey.

Je to veľké uznanie pískať semifinále druhého najvýznamnejšieho pohára?

„Určite. Hoci mám za sebou aj špičkové zápasy Ligy majstrov, túto nomináciu zaraďujem na druhé miesto hneď za majstrovstvá sveta. Semifinále Pohára UEFA som pískal už druhý raz. Na záver je k dispozícii už len päť nominácií, štyri semifinále a jedno finále, a ak si vás vyberú, je to jednoznačne prejav dôvery, pocty a uznania. Nielen pre mňa, doterajšieho šéfa komisie rozhodcov Jozefa Marka, kolegu Šramku, ale pre celý slovenský futbal.“

Ktoré semifinále bolo ťažšie?

„Zápas medzi Leedsom a Galatasarayom v sezóne 1999/2000 bol výrazne poznačený tragickou smrťou anglických fanúšikov v Turecku. Nesmierne veľa sa zdôrazňovala bezpečnosť a pokojný priebeh a futbal šiel trochu bokom. Veril som, že na San Siro pôjde teraz viac o futbal. Stalo sa.“

Aký mal zápas priebeh z vášho pohľadu?

„V prvom polčase ľahké oťukávanie, nebolo veľa šancí. V druhom dali hostia gól, teda domáci si dali vlastný, pribudlo nervozity, napätia aj tvrdosti v osobných súbojoch. Z tohto pohľadu začal byť súboj pre mňa veľmi ťažký. Domáci mali viac šancí, ale na tie sa nevyhráva. Šťastie sa od nich odvrátilo.“

Na čiare bol Igor Šramka, štvrtým rozhodcom Anton Stredák, dopĺňal vás Rakúšan Egon Bereuter. Ako ste spolupracovali?

„V pohode, bez problémov.“

Ktorého kolegu ste poslali kontrolovať kabínu Interu, v ktorého drese nastúpil Slovák Vratislav Greško?

„Mám vo zvyku, že to nedelím a do oboch pošlem štvrtého rozhodcu. Išiel Stredák.“

Ak spomíname Greška, mali ste čas prehodiť s ním pár slov pred zápasom či po ňom?

„Pred zápasom nebolo času, ale sympatické od Vraťa bolo, že po zápase sám prišiel za nami do kabíny poďakovať sa a priniesol aj dva dresy Interu so svojím menom. Tretí nemal, tak sme sa museli deliť. Podebatovali sme si.“

Bol smutný z prehry? Chýbalo im veľa hráčov na čele s Vierim a kapitánom Zanettim.

„Smutný? Ani nie. Vravel, že mužstvo si v odvete verí. Tréner vraj oproti lige vzhľadom na záťaž v sezóne vymenil až sedem hráčov. Inter v poslednom čase veľa hral aj vyhrával. Teraz mal smolu.“

Ako sa lúčili funkcionári?

„Domácich zastupoval prezident Giacinto Facchetti, niekdajší skvelý futbalista, džentlmen. Korektne sa poďakoval za vedenie zápasu a na margo výsledku len dodal „peccata“, akože smola a v odvete to bude určite iné.“

Hostia bojovali aj preto o finále, lebo sa hrá na štadióne de Kuip v Rotterdame.

„Vidíte, to som ani nevedel. Ich manažér sa tiež úprimne poďakoval za náš výkon.“

V Lige majstrov už nemáte „menovačku“?

„Nie, zrejme preto, lebo rozhodcovia, ktorí budú pískať na majstrovstvách sveta, sa budú šetriť. Aspoň si to myslím podľa nominácií.“

Pomaly ste najviac obsadzovaným slovenským rozhodcom v špičkových súťažiach v histórii.

„Ešte nie, predo mnou sú určite Béla Christov a Dušan Krchňák. Ale ak zdravie poslúži, nejaký rôčik by som ešte mohol s píšťalkou behať a terajšiu cifru 71 zápasov zvýšiť. Na majstrovstvách sveta bude prvá šanca.“