Začína to byť pomaly nuda, prvých päť slalomov Svetového pohára zjazdárok malo vždy rovnakú víťazku - osemnásťročnú Janicu Kosteličovú (na snímke TASR). Po víťazstvách v Park City, Aspene, dvoch v Sestriere vyhrala chorvátska tínedžerka aj štvrtkový nočný slalom v rakúskom Semmeringu. A to, ako sama priznáva, v noci nelyžuje rada. Svetlá reflektorov jej znižujú ideálnu viditeľnosť, bránia v maximálnej koncentrácii na bránky.
Napriek tomu si na svahu počínala v oboch kolách suverénne. Pred sezónou by na ňu nevsadil nik ani deravý groš. Mala síce na konte tri víťazstvá v Svetových pohároch, po hrôzostrašnej zrážke na tréningu pred pretekmi vo švajčiarskom St. Moritzi v decembri minulého roku však musela predčasne sezónu ukončiť. Do nadchádzajúcej po dlhej rekonvalescencii nevstupovala s veľkým optimizmom. „Som rada, že vôbec stojím na nohách. Od stopercentnej prípravy mám ďaleko. Prvoradým cieľom zostáva olympiáda v Salt Lake City 2002,“ vyhlásila copatá rodáčka zo Záhrebu pre agentúru Reuters pred dvoma mesiacmi v tréningovom tábore v rakúskom Hintertuxe. „Najdôležitejšie bude dať si do poriadku kolená a najmä nezraniť sa. Nohy totiž stále bolia,“ dodala dcéra bývalého hádzanárskeho trénera Ante Kosteliča, ktorý sa príležitostne živil aj potápaním v Dalmácii. Nachytané ryby potom predával prímorským reštauráciám.
Od začiatku sezóny sa Janica medzi slalomovými bránkami zvŕta zo všetkých najšikovnejšie. Päť víťazstiev v sérii vzbudzuje u súperiek rešpekt. U odborníkov evokuje otázku, kedy sa Janica mieni zastaviť. Nebezpečne sa totiž približuje k rekordu legendárnej Švajčiarky Vreni Schneiderovej, ktorá dokázala vyhrať za sebou 8 slalomov: všetkých 7 v sezóne 1988/89 a úvodný v nasledujúcej. Kosteličovú však Schneiderovej výkon nevzrušuje. „Nemám prečo sa tým zaoberať. Každé preteky sú ťažké, ďalšie víťazstvo už v takej silnej konkurencii vôbec nemusí prísť. Na druhej strane, nikdy by ma nenapadlo, že za tak krátky čas od zranenia budem opäť vystupovať na najvyšší stupienok. Tipovala som, že potrvá najmenej ďalší rok, kým sa k tým najlepším priblížim, „ tešila sa vo štvrtok vychádzajúca chorvátska lyžiarska hviezda. Ak by Janica zvíťazila aj v zostávajúcich piatich slalomoch sezóny (Maribor, Flachau, Oftenschwang, Garmisch-Partenkirchen, Aare) stala by sa len druhou lyžiarkou planéty, ktorá by v sezóne vyhrala v jednej disciplíne všetky preteky. „Už som povedala, o to mi vôbec nejde. Kiežby mi radšej vyšiel slalom počas svetového šampionátu v St. Antone (28. 1. - 10. 2. 2001),“ zaželala si sympatická Chorvátka, ktorá nechce byť len slalomárka. „Mám len osemnásť a dosť času, aby som sa zdokonalila aj v ostatných disciplínach. V St. Antone by som rada štartovala aj v kombinácii, takže musím potrénovať aj zjazd.“ Dnes sa v Semmeringu predstaví aj v obrovskom slalome.
(rh)
