„A začíname odznova!“ potešil sa slovenský hokejista v tíme Buffalo Sabres Miroslav Šatan, keď sa jeho mužstvo v stredu v noci vrátilo z dvojzápasovej série z Pittsburghu. Po dvoch prehrách v semifinále Východnej konferencie o Stanley cup na domácom ľade s tučniakmi (0:3, 1:3) mnohí už Buffalo pochovávali, ale šatanovci sa v Pittsburghu nečakane vzchopili. V pondelok vyhrali 4:1, o dva dni neskôr 5:2. Na postup do finále konferencie treba štyri víťazstvá, séria Sabres – Penguins je teraz 2:2 na zápasy.

„Sám si neviem vysvetliť, čím to je, že vonku sa nám hrá lepšie ako doma. V Buffale nás diváci tlačia do útoku, sme nervóznejší. Súper trestal naše chyby v defenzíve. V Pittsburghu sme bránili zodpovednejšie, darilo sa nám v koncovke a v bránke podržal mančaft Hašek,“ vravel včera do telefónu 26-ročný Šatan, ktorý hral v Pittsburghu vo veľkej forme. V treťom zápase dal gól, v ďalšom prihral spoluhráčovi Brownovi tak ideálne, že ten len zasunul puk do prázdnej bránky.

Mužstvu Penguins nepomohol ani hviezdny Jaromír Jágr, ktorý sa po dvoch absenciách vrátil do zostavy. Údajne chýbal pre zranenie ramena, no objavili sa aj fámy, že mal roztržku s trénerom Ivanom Hlinkom. „Neviem, nepátral som po príčinách, prečo nehral. Ani ma to nezaujíma. Pozdravili sme sa ako vždy a každý šiel na svoju stranu,“ poznamenal Šatan o Jágrovi. Podľa nášho hokejistu zvýšený ruch okolo Jaromíra súvisí s jeho ohlásenou výmenou a odchodom z Pittsburghu.

Séria sa teraz vracia do Buffala, bude domáce prostredie znova nevýhodou? „Už si dáme väčší pozor,“ tvrdil Šatan, ktorý vlani s kapitánskym céčkom priviedol Slovensko k striebru na MS v Petrohrade.

„Majstrovstvá sveta teraz sledujem na internete. Výsledok s Fínskom mi neurobil radosť, ale jedna prehra v základnej skupine nič neznamená. Neviem narýchlo, čo by som chlapcom odkázal. Pri mužstve je dosť múdrych hláv, aby ho pripravili na ďalšie zápasy. Verím, že Slovensko pôjde do play off a naše Buffalo do finále konferencie,“ zdôraznil Šatan.

ONDREJ GAJDOŠ

Tematicky príbuzné články:
Handzuš mimo, na súpiske Nedorost
Fakty MS V HOKEJI
DNES NA MS
Hokejisti sa musia vyrovnať aj so ženským basketbalom
Sovietska hokejová škola nevymrela
Radšej po nose teraz ako vo štvrťfinále
Klíčenie synergického efektu
Sebatrýzeň pri rozlúčke s Norimbergom