Po dvoch striebrach vo Švajčiarsku 1998 a v Nórsku 1999 nedožičili Fínom finálový hetrik slovenskí hokejisti, keď ich vlani v Petrohrade zastavili v semifinále (3:1) gólmi Pardavého, Šatana a Kapuša. Tréner Hanu Aravirta však tvrdí, že v Nemecku budú Suomi oveľa lepší ako pred rokom, kde im chýbalo srdce. S odstupom času sa zo zákulisia vyplavilo, že nebolo šťastným ťahom nominovať do Ruska veterána Esu Tikkanena, ktorý nevynikal životosprávou, čo sa ukázalo ako nákazlivé…
Podobne ako v Petrohrade, chýbajú v Norimbergu Fínom dve prvotriedne hviezdy medzi útočníkmi v celej NHL. Blesk Teemu Selänne zo San Jose (predtým Anaheim) má zlomený prst, nevysoký technik Saku Koivu z Montrealu rokuje s klubom o novom kontrakte. V Montreale o ňom tvrdia, že je kľúčovým hráčom za podmienky, že je zdravý. A to je veľmi zriedka.
Tréner Aravirta rozvíril pred MS hladinu rozporom medzi svojimi vyhláseniami počas sezóny a nominačným rozhodnutím. Najprv proklamoval, že budú mať prevahu hráči z domácej súťaže a európskych klubov, nakoniec však povolal z NHL prakticky každého, koho mohol - dvanásť ľudí z 23. Medzi nimi aj brankára Miikku Kiprusoffa zo San Jose (brata konštruktívneho obrancu Marka zo švajčiarskeho Klotenu), na čo sa hviezda Zürichu Ari Sulander urazil a vzdal sa reprezentácie, lebo nemienil cestovať do Nemecka v role trojky.
Hoci Fíni s vekovým priemerom 27,4 zďaleka nepatria na šampionáte k najstarším, útočník Raimo Helminen z Ilves Tampere je raritou. Po rakúskom obrancovi Searlem , Ukrajincovi Širjajevovi a Lotyšovi Belavskisovi je štvrtým najstarším hokejistom na MS. Bývalý borec Minnesoty, Rangers i Islanders hral už na ZOH v Sarajeve 1984, kde obdivoval vtedy najlepšiu útočnú formáciu celej olympiády v čs. tíme Lukáč - Rusnák - Liba. Helminenov spoluhráč v súčasnom tíme Suomi Ossi Vaananen, obranca Phoenixu, si na to vôbec nepamätá, vtedy mal iba tri roky.
Naša bilancia s Fínmi - 12 zápasov, 3 výhry, 3 remízy, 6 prehier, skóre 30:39. Najlepší strelec do fínskej siete je Kolník (6 gólov), z aktuálnych reprezentantov Pardavý (3). (ju)
