Fínsky jazdec sa po poruche vozidla asi dva kilometre pred cieľom priviezol na kapote svojho tímového kolegu Davida Coultharda. „Bolo mi Miku veľmi ľúto. Vyhral som, ale z takéhoto víťazstva nemám radosť ako po veľkom súboji,“ vravel M. Schumacher, ktorý zo 62 kôl viedol v dvoch tretinách pretekov, no po druhej zastávke v boxe sa pred neho dostal Häkkinen.
Mika potom v každom kole zvyšoval náskok pred Michaelom, z dvoch sekúnd narástol až na vyše pol minúty. Všetko sa zdalo jasné, Häkkinen si na okruhu v Catalunyi pri Barcelone išiel po štvrté víťazstvo po sebe. Až kým neprišla katastrofa v poslednej runde.
„Taký býva motoristický šport. Aj mne sa v minulosti párkrát prihodilo, že víťazstvo mi ušlo medzi prstami,“ utrúsil M. Schumacher, ktorý mal po druhej výmene pneumatík problémy s vibráciami auta a dokonca uvažoval o tretej zastávke v boxe. Nakoniec sa však zmieril s tým, že ho v pomalšom tempe dovedie na druhej pozícii a nenaháňal Häkkinena.
Mika neveril vlastným očiam, keď v poslednom kole vozidlo spomalilo a nevedel zaradiť žiadnu rýchlosť. Jeho manželka Erja si v depe pri obrazovke sklamane zakrývala tvár. „Moje pocity môžem len ťažko opísať. Bol som tak blízko prvého tohtoročného víťazstva… Nanešťastie trať v kritickej chvíli išla do kopca, nemohol som pomýšľať na to, že by som sa zviezol dole do cieľa,“ vravel zdrvený Häkkinen. Jeho tímový kolega Coulthard mal v zahrievacom kole ťažkosti s elektronikou, musel štartovať z posledného miesta. Nakoniec bol rád, že 5. miestom v cieli zachránil aspoň dva body. V celkovom poradí David teraz stráca na M. Schumachera osem bodov.
Do konca seriálu majstrovstiev sveta však zostáva ešte 12 pretekov, všetko je otvorené. Jednako na VC Španielska 2001 smoliar Häkkinen tak skoro nezabudne.
ONDREJ GAJDOŠ
