Austrália sa už hotuje na horúce tenisové leto, svetoví hráči po krátkej vianočnej prestávke v rodinných kruhoch odlietajú na južnú pologuľu bojovať o česť, rebríčkové body, tituly a odmeny.
Podľa včera zverejnených údajov výskumu (Sweeney Sports Report) ostal tenis v krajine naďalej športom číslo 1 (58 percent záujmu obyvateľstva) pred plávaním (54) a futbalom podľa austrálskych pravidiel (53).
Sezóna sa začne tradične v Perthe 21. ročníkom Hopmanovho pohára miešaných družstiev (3. – 9. januára) aj so slovenskou účasťou (Hrbatý a Cibulková), ale najviac prekvapení prichystal grandslamový Australian Open v Melbourne.
Ak vynecháme samotné napínavé majstrovstvá, potom sa hodno tešiť aj na množstvo atraktívnych rámcových podujatí.
Hneď v 1. deň, 19. januára ráno privíta návštevníkov Melbourne parku slávny a prestížny Melbournský symfonický orchester. V celom areáli bude priamo z New Yorku dovezený legendárny Spiegelworld so Spiegeltentom a Spiegelballom.
Ide o neutíchajúcu riavu pestrého zábavného programu s koncertmi, cirkusovými predstaveniami, kúzelníkmi, kuriozitami, diváckymi aktivitami a atrakciami, aké tenisová história nepamätá.
Okrem toho bývalá svetová jednotka vo štvorhre Todd Woodbridge organizuje turnaj veteránov zvučných mien – prídu Muster, Nyström, Cash, Wilander, Leconte, Forget, Vilas, Philippoussis a ďalší.
Bonbónikom má byť stretnutie legiend po 40 rokoch, čo je darček pre Roda Lavera, po ktorom pomenovali ústrednú arénu.
Laver je jediný muž na zemi, čo dvakrát pokoril Grand Slam – v rokoch 1962 a 1969. A práve o tom spred 40 rokov (jedinom v ére otvorených majstrovstiev vôbec) bude reč, lebo na náklady sponzorov federácie Tennis Australia prídu všetci jeho štyria fináloví súperi zo sezóny 1969.
Laver vtedy postupne zdolal Andresa Gimena, Kena Rosewalla, Johna Newcombea a Tonyho Rochea.
Táto pätica (v nej okrem Španiela Gimena samí Austrálčania!) sa stretne v sobotu 31. januára na slávnostnom obede s diskusiou o tenise počas Australian Open.
Gimeno je dodnes historicky najstarším profesionálnym grandslamovým víťazom, keď vo veku 35 rokov vyhral Roland Garros 1972.
Zvyšní štyria Austrálčania získali dovedna úctyhodných 27 grandslamových trofejí. Bude to jedinečný zážitok pre tenisových labužníkov.
Grand SlamLavera v r. 1969
Australian Open: R. Laver – Andres Gimeno 6:3, 6:4, 7:5.
Roland Garros: R. Laver - Ken Rosewall 6:4, 6:3, 6:4.
Wimbledon: R. Laver - John Newcombe 6:4, 5:7, 6:4, 6:4.
US Open: R. Laver - Tony Roche 7:9, 6:1, 6:2, 6:2.
Autor: Melbourne
