Časy, keď bola cigareta v Amerike symbolom tvrdých mužov západu dávno pominuli. Tabakové tváre krajiny Wayne McLaren a David McLean, známi tiež ako Malboro men, zomreli na rakovinu pľúc. McLaren pred smrťou podporil protifajčiarsku kampaň.
Ďalšia výhra fajčiarov
Pred pár rokmi sa vytratili už aj hromadné žaloby fajčiarov. Tabakové spoločnosti vtedy žalovali tisíce ľudí za to, že im nikotín zničil zdravie. Rozsudok Federálneho súdu môže vlnu súdnych procesov opäť spustiť.
Americký Federálny súd povolil procesy, v ktorých môžu fajčiari žalovať tabakové koncerny za označenie „ľahké cigarety“. Prípad dostali pred súd traja dlhodobí fajčiari z Mainu, ktorí zažalovali spoločnosť Altria, patriacu koncernu Philip Morris.
Lori Spellman, Stephanie Good a Allain Thibodeau fajčili 15 rokov práve ľahké cigarety. Obhajoba fajčiarov tvrdí, že tabakové spoločnosti v nich označením „ľahké cigarety“ ako Marlboro Lights a Cambridge Lights, vyvolali klamný dojem, že škodia menej.
„Je to veľké víťazstvo,“ uviedol po procese Samuel Lanham, ktorý zastupuje fajčiarov ľahkých cigariet. Porota Federálneho súdu dala podľa obhajoby za pravdu fajčiarom.
Murray Garnick zo spoločnosti Altria však tvrdí, že súd nerozhodoval o vine, alebo o nevine tabakovej spoločnosti, ale o tom, že prípad môžu rozhodovať súdy v celej Amerike.
Spoločnosť uplatní všetky možné prostriedky na obranu, ktoré už v minulosti pred súdmi obstáli. Rozsudok Federálneho súdu môže ovplyvniť 40 žalôb a stáť tabakových obrov miliardy dolárov.
Pridrahé odškodné
To, že v podobných prípadoch nejde o malé peniaze, si už tabakové spoločnosti vyskúšali. V početných prípadoch, keď ich fajčiari žalovali za zničené zdravie, zaplatili stovky miliárd dolárov. Súd napríklad spoločnosti Philip Morris nariadil zaplatiť tisíckam fajčiarov na Floride 145 miliárd dolárov.
Iná porota odklepla dlhodobej fajčiarke Betty Bullock 28 miliárd dolárov. Žena, ktorá začala fajčiť ako 17ročná a o 46 rokov jej zistili rakovinu pľúc, nakoniec dostala iba zlomok sumy, 28 miliónov dolárov.
Autor: dopisovateľka z Washingtonu
