Zdravotne ste už úplne v poriadku?
„Potreboval som sa dostať na fyzickú úroveň spred vyše roka. Absolvoval som viacero operácií. Celý minulý rok som bol oproti spoluhráčom akoby pozadu. Teraz sa cítim oveľa lepšie.“
Ako sa darí tímu v tejto sezóne?
„Mohlo to byť lepšie, ale nad tým sa nezamýšľam, môžeme byť radi, že to nebolo horšie. Prehrali sme viacero zápasov, ktoré sme nemuseli.“
Vy ste sa po slabšej minulej sezóne herne prebudili. Je to tak?
„Aj to by mohlo byť lepšie. Samozrejme, štatistiky mám lepšie ako pred rokom, ale osobne nie som so svojimi výkonmi spokojný. Vždy môžem byť lepší a teraz to pociťujem stále viac a viac. Minulá sezóna mi nevyšla podľa predstáv.“
Novým trénerom Kings je Terry Murray, ktorý prišiel k tímu v lete. Zmenil toho veľa?
„Priniesol nový systém hry. Najväčšou zmenou je, že sa zameriavame na obranu, a to minulý rok vôbec nebolo. Zmenu veľmi cítiť v mužstve a je jasná aj z herného prejavu. V zápasoch hrávame naplno až do konca, bez ohľadu na výsledok. Makať treba do šesťdesiatej minúty. Stačí sa pozrieť na výsledky a je jasné, že okrem duelu s Coloradom, kde sme dostali poriadny výprask, prehráme najviac o gól. Konečne hráme systémovo a nie chaoticky.“
Ste útočník, vyhovuje vám tento štýl?
„Som spokojný hlavne s tým, že máme systém. Hral som iba v tímoch, ktoré mali jasný systém a každý vedel, čo je jeho úlohou. Som veľmi rád, že je to tak. Hneď sa mi hrá lepšie.“
V tíme nemáte nijakého krajana. Ťažko sa hrá bez Slováka alebo Čecha?
„Je lepšie, keď nás je v tíme viac, a máte pravdu, že si prvý raz zvykám v mužstve bez krajanov. Trošku mi to chýba, ale na druhej strane, mám tu skvelú partiu, a tak sa to dá zvládnuť.“
Máte spoluhráča zo Slovinska - Anžeho Kopitara. S ním vychádzate dobre?
„To áno, ale rozprávame sa iba po anglicky. On mi po slovensky síce rozumie dobre, ale jeho je ťažšie pochopiť po slovinsky. Po slovinsky až tak dobre nerozumiem, po chorvátsky by to bolo lepšie.“
V základnej časti hráte proti Coloradu až štyri zápasy. Slováka Petra Budaja v bránke Avalanche máte naštudovaného?
„Zhruba viem, čo naňho platí, ale aj on pozná môj herný štýl. V tomto smere je to vyrovnané. Peťo mal trošku drsnejší štart do sezóny, mužstvu sa veľmi nedarilo, ale je dobrý brankár a vyzerá, že sa už rozchytal. Má vo zvyku hodiť sa na ľad. Dobré je vystreliť naňho rýchlo, bez prípravy a zdvihnúť puk. Ak nie do hornej časti bránky, aspoň pod vyrážačku. Mňa však pozná veľmi dobre, takže si to musím odpustiť.“
Blížia sa Vianoce. Darčeky už máte nakúpené?
„Nie, to si odkladám do poslednej chvíle. Vždy si to nechávam na obdobie tesne pred sviatkami.“
V slnečnom Los Angeles, kde sú namiesto ihličnatých stromčekov palmy a po snehu ani stopa,sú zaujímavé Vianoce. Súhlasíte?
„Milujem zimu a sneh mi bude vždy chýbať. Na druhej strane, je výborné užiť si niekedy teplo po celý rok, takže to nie je až také zlé. Stačí zmeniť pohľad. Nemám sa na čo sťažovať. Je príjemné celý rok chodiť v kraťasoch a šľapkách, špeciálne v decembri. Mám síce rád sneh, ale v Los Angeles nebudem navždy, a preto si to teraz vychutnávam. Zimy si ešte s najväčšou pravdepodobnosťou užijem dosť.“
