(tam vystriedal práve Vengloša), kde viedol aj Ľubomíra Moravčíka. Pred štvrtkovým súbojom Pohára UEFA proti Žiline odpovedal na otázky denníka SME.
Pre Slovákov ste známy najmä z pôsobenia v Celticu Glasgow. Pamätáte si ešte na Moravčíka?
„To je jasné. Jednoduchšiu otázku ste mi nemohli dať. Ľubo Moravčík bol jedným z najtalentovanejších futbalistov, akých som kedy videl, a to som pracoval naozaj s obrovským množstvom skvelých futbalistov. Moravčík bol jeden z najväčších talentov a bol výnimočný, skrátka výborný. Skutočne. Nedá sa naňho zabudnúť, bol obojnohý hráč. Veľkú časť kariéry strávil vo Francúzsku a vystriedal tam dva kluby. Práve v časoch, keď som aj ja pôsobil v Celticu, sme mali možnosť stretnúť sa. Mám taký pocit, že to bol práve Jozef Vengloš, ktorý ho tam priviedol.“
Vengloš bol vaším predchodcom v škótskom tíme.
„Fanúšikovia Villy si ho iste pamätajú ako vynikajúceho trénera s charizmou. Ale vrátil by som sa k Moravčíkovi – bol skvelý hráč a vyhral nám veľa zápasov, najmä dôležitých stretnutí. Bol rozhodujúcim hráčom v dôležitých okamihoch. Som presvedčený, že všetci priaznivci by mi dali zapravdu, že doteraz zostal jedným z najpopulárnejších futbalistov v histórii nášho tímu. Mám taký pocit, že niekedy v decembri sa v Glasgowe plánuje slávnostná večera na jeho počesť. Škóti niečo také neurobia len tak, a to aj svedčí o tom, aký je v klube obľúbený.“
Poznáte nejakých slovenských hráčov súčasnosti? Nezobrali by ste niekoho z nich do tímu?
„No, takto. Myslím, že to je jasné. V celej Európe mámy vybudovaný systém sledovania hráčov. Aj Ľubo Moravčík mi hovoril, že máte dvoch skvelých futbalistov, veľmi zaujímavých a mali by sme si ich pozrieť.“
Prezradíte mená?
„Nehnevajte sa na mňa, ak nepoviem mená. Priznávam, sledujeme ich a nevylučujem, že sa v blízkej budúcnosti u nás objaví ďalší Slovák. Slovenskí hráči sú veľmi talentovaní a ak by bol niektorý z nich aspoň z polovice taký ako Moravčík, bol by som nesmierne rád.“
V anglickej lige je zvykom, že v kluboch nehrávajú domáci futbalisti. Aston Villa je výnimkou. Vy ste Ír, neboli by ste radšej, keby vo vašom tíme hralo viac cudzincov?
„V prvom rade sa na to treba pozerať tak, že je to anglická Premiership a mal by tam hrať primeraný počet domácich hráčov. A to si myslím o každom tíme a platí to aj o odchovancoch – vždy by mal byť zachovaný rozumný pomer. Nemôžeme to však posudzovať takto, ale treba brať ohľad hlavne na to, ako dokázať v tíme zladiť superhviezdy s ďalšími hráčmi. V európskom futbale sa za posledných dvanásť rokov strácajú hranice a viacerí vynikajúci hráči odchádzajú do zahraničia. Myslím si, že tento model je dobrý, ale iba v prípade, že medzi hráčmi nie sú problémy. Ak by som mal do mužstva zobrať nového hráča, nepozerám sa na to, odkiaľ je, ale akú má kvalitu.“
Villa je sedemnásobný anglický majster, ale titul nezískala už 27 rokov. Je v súčasnosti skutočne nemožné preniknúť medzi Chelsea, Liverpool či Manchester?
„Súčasný futbal je iný ako v minulosti. Napríklad v roku 1978 sme vyhrali ligu s Nottinghamom Forest. Prišli sme z druhej divízie a hneď sme boli majstri. Nie sme provinčný klub ako napríklad Forest, ale už sú iné časy. V súčasnosti by už bolo náročné napodobniť ho, ale Aston Villa má za sebou skvelé roky a verím, že aj pred sebou. O titule nemôžeme tento rok hovoriť, ani budúci, ale verím, že v blízkej budúcnosti sa vyrovnáme špičke.“
Aston Villa sa do Pohára UEFA dostala iba vďaka víťazstvu v letnej súťaži Intertoto Cup. Súčasný model teda nie je spravodlivý. Súhlasíte?
„Od novej sezóny sa aj mení. Tento rok sú mužstvá veľmi silné a celá súťaž je kvalitná a vyrovnaná. Je najmenej dvanásť tímov, ktoré by pokojne mohli patriť medzi favoritov aj v Lige majstrov. Keď si pozriete zápasy, dajú sa porovnávať, niektoré v našej súťaži sú aj kvalitnejšie ako v Champions League. Nesúhlasím však ani s tým novým formátom Pohára UEFA, ale uvidíme, čo prinesie.“
Pred mesiacom John Carew dostal od klubu vysokú pokutu, večer pred zápasom bol v striptízovom bare. Vy ste zachovali pokoj. Vždy máte podobný prístup?
„Nechcem, aby to vyzeralo, že podobné veci berieme na ľahkú váhu, ale veď som ho nenominoval na zápas proti Ajaxu. Navyše tvrdí, že bol iba v tých miestach, ale v inej reštaurácii. Nešlo však o to, kde bol. Musíme sa sústrediť na zápasy a nikto si nemôže dovoliť rozptyľovať sa. Dôležité je vyhrávať zápasy a bonusom bude postup do ďalšej fázy Pohára UEFA.“
