BRATISLAVA. Slovenský tenista Dominik Hrbatý mal nabitý záver sezóny 2008. V sobotu večer hral v bratislavskej Inchebe exhibíciu s Američanom Petom Samprasom, na druhý deň ráno letel s priateľkou Nelly do Afriky a dnes si užíva prvé dni dovolenky na safari v Tanzánii.
Kurt ako šitý pre Samprasa
„Zápas s Petom som si užil do poslednej loptičky, zostanú mi krásne spomienky,“ poznamenal 30-ročný Bratislavčan po prehre 3:6, 5:7 s bývalou svetovou jednotkou. „Výsledok ma nebolí. V mladosti bol mojím vzorom, stále mám odložený jeho autogram. Predsa len je to exhibícia, a nie turnajový zápas. Dôležité je, že diváci sa dobre bavili.“
Už pri prvých výmenách stretnutia na taraflexovom povrchu bolo zrejmé, že rýchly kurt bude výhodou pre amerického veterána. V zápase vystreľoval jedno eso za druhým. Práve preto dostal vo svojej kariére prezývku Pistol Pete.
„Taraflex sme mali v tejto hale pred pár rokmi aj v súbojoch Davisovho pohára, ale zakaždým ho kládli na drevený podklad. Aby bol pomalší,“ vysvetľoval Hrbatý. „Teraz už organizátorom zrejme nezostal čas, a tak ho položili na betón.“
Aj Samprasa zaskočil nezvyčajne rýchly odskok loptičky.
Američan v celom zápase ani raz nestratil svoje podanie. V prvom sete prelomil Hrbatého servis hneď v druhom geme a v ďalšom sete využil zaváhanie nášho daviscupového reprezentanta v jedenástej hre za stavu 5:5. To mu stačilo na víťazstvo.
Šou pre divákov
Sampras bral zápas ako prípravu na víkendové finále turnaja veteránov Blackrock Masters v Londýne. Sústreďoval sa na hru, no vedel sa aj uvoľniť a pripraviť divákom šou. S Hrbatým pôsobili ako dobre zohratá dvojica, keď s loptičkou v ruke názorne vysvetľovali princíp „jastrabieho oka“.
Sampras neodmietol po prvom sete pohár šampanského, keď mu ho priamo na dvorci ponúkla Dominikova priateľka.
A len čo Hrbatý vytasil daviscupovú zbraň, bubeníka Ďusa Merkovského, Pete si pred rachotom zapchal uši. Svoju raketu ponúkol zberačke lôpt, aspoň si na chvíľu oddýchol.
V druhom sete Američan ocenil džentlmenské gesto domáceho hráča, ktorý opravil výrok rozhodcu a prisúdil fiftín súperovi.
Patril by do top 100
Víťazstvo Samprasa nad aktívnym hráčom vyvolalo dohady o prípadnom návrate 37-ročného amerického tenistu do seriálu turnajov ATP. Podľa predvedenej hry by sa mohol čoskoro dostať do prvej stovky, možno aj vyššie. Sám Pete však takéto špekulácie odmietol.
„Pre každého tenistu zo širšej špičky by bol nebezpečný,“ doplnil Hrbatý. „Najväčšiu šancu by mal na rýchlej tráve, menšiu už na pomalších povrchoch. Jeho hra je aj teraz založená na systéme servis - volej. Pete má stále vynikajúci servis a zabijacký forhend, údery má v ruke. Otázne však je, či by veľkú záťaž okolo dvadsať turnajov vydržalo jeho telo. Predsa len už bolo cítiť slabší pohyb, najmä v prechode na sieť.“
Autor: on
