BRATISLAVA, WASHINGTON. Pozor na Alexandra Ovečkina. Ruský kanonier je opäť vo forme. Dvadsaťtriročný Rus bol vlani najproduktívnejším hráčom (112 bodov) i najlepším strelcom základnej časti NHL (65 gólov).
Túto sezónu však začal akoby to ani nebol on. V zápasoch sa mu nedarilo. Nebol v takej hernej pohode. V jedenástich zápasoch strelil len dva góly. Naopak, lídrom Washingtonu bol v úvode sezóny iný Alexander, Siomin.
Želali mu úprimnú sústrasť
„Myšlienkami som bol v Rusku. Nevedel som, ako je na tom môj starý otec. Mal som o neho strach,“ hovoril pre denník Washington Post Ovečkin.
Preto si vypýtal povolenie od klubu, aby ho mohol ísť navštíviť. „Nie je na tom najlepšie, museli ho prijať na pohotovosti. Môže kedykoľvek odísť.“
Ovečkinov starý otec Nikolaj Kabajev mal pred ôsmimi rokmi náročnú operáciu. Po nej mu lekári dávali len dva roky života. V poslednom čase sa dokonca objavili na ruských stránkach nepotvrdené správy, že 83ročný Kabajev zomrel. Z tých správ bol mladý hokejista veľmi deprimovaný.
„Viete si to predstaviť? Priletím domov do Moskvy, aby som sa uistil, ako na tom môj dedko je a z Ameriky mi volajú spoluhráči a želajú úprimnú sústrasť. Hrozné.“
Po návrate z Ruska však opäť žiari. V produktivite si dokonca urobil rekord. Za šesť zápasov dosiahol 15 bodov. V kanadskom bodovaní poskočil medzi desiatku najlepších, pritom pre výlet v Rusku má menej odohratých zápasov.
Počas skvelej Ovečkinovej série prehral Washington len dvakrát, i to raz až po samostatných nájazdoch.
„Teraz sa cítim výborne. Sústreďujem sa už len na hokej a na náš tím.“
Ovečkin opäť rozdáva radosť
Radosť z toho, že je Ovečkin znovu vo forme, má celý tím Capitals.
„Pomohol nás naštartovať. Je to skvelý hráč a príjemný človek. Na tréning chodí vždy s úsmevom a vytvára okolo seba veselú atmosféru. Keď tu nebol, veľmi nám chýbal,“ tvrdí center David Steckel.
„Je to ako keď sa vám po dlhom čase vráti starší brat a vy máte radosť, že je späť a je opäť v dobrej nálade,“ povedal kouč Washingtonu Bruce Boudreau.
„U Alexa máte zaručený hokejový zážitok, pretože je ako býk. A hrá skvele vo všetkých ohľadoch. Má obrovský talent,“ dodáva Boundreau.
Ovečkin je presne typ hokejistu, ktorého NHL potrebuje, hovorí tréner Los Angeles Kings Terry Murray.
„Má v sebe veľa entuziazmu a nadšenia. Je to hráč, ktorý svojou hrou často naštartuje aj tím súpera,“ tvrdí Murray.
Vo štvrtok bol práve tím Los Angeles Kings v súboji s Washingtonom úspešnejší. Králi zvíťazili 5:2. Ovečkin si pripísal len jednu asistenciu.
Na výhre Kings sa gólom a prihrávkou podieľal slovenský center Michal Handzuš.
Fakty NHL
New Jersey - Florida 3:1 (0:0, 1:0, 2:1), góly: 27. Eliáš, 46. P. Martin, 47. Gionta - 49. Frolík. Brankári: Clemmensen - Vokoun. Diváci: 14 291. Atlanta - Pittsburgh 2:3 (1:1, 1:1, 0:1), 5. Viačeslav Kozlov, 34. Slater - 11. ŠATAN, 33. Crosby, 58. Sýkora. Pavelec - Sabourin. 13 391. Ottawa - Montreal 2:3 sn (1:1, 0:0, 1:1 - 0:0, 0:1), 5. Heatley, 45. Foligno - 14. S. Koivu, 56. Markov, rozhodujúci nájazd Tanguay. Auld - Price. 20 475. Minnesota - Vancouver 2:3 (0:0, 2:2, 0:1), 28. a 35. M. Koivu - 33. S. Bernier, 37. DEMITRA, 52. D. Sedin (DEMITRA). Bäckström - Sanford. 18 568. Dallas - Chicago 3:6 (1:1, 2:3, 0:2), 8. Morrow, 28. Modano, 37. Neal - 20. P. Kane, 27. Eager, 30. B. Campbell, 40. Versteeg, 47. Havlát, 60. P. Kane. Turco - Chabibulin. 18 027. Colorado - Calgary 0:1 (0:0, 0:1, 0:0), 31. Langkow. BUDAJ - Kiprusoff. 14 536. Edmonton - Detroit 3:4 (0:3, 1:1, 2:0), 34. Cogliano, 53. VIŠŇOVSKÝ, 54. Souray (VIŠŇOVSKÝ) - 2. a 39. Hudler, 9. Daciuk, 11. KOPECKÝ. Roloson (11. Garon) - Osgood. 16 839. Los Angeles - Washington 5:2 (1:0, 1:1, 3:1), 14. Doughty, 39. O'Sullivan, 54. D. Brown, 60. HANDZUŠ, 60. Kopitar (HANDZUŠ) - 25. Bäckström, 56. Laich. Ersberg - B. Johnson. 17 428.
Autor: sb
