Bez kávy a cigariet si nevedel predstaviť život. A ešte bez basketbalu. Aj keď z neho chcela mať matka filmovú hviezdu, jemu učaroval svet pod košmi. Kým basketbal mu priniesol najkrajšie chvíle života, fajčenie ho nakoniec zabilo. Vo veku 93 rokov.
Rodák z kanadského Vancouveru vyrastal v Los Angeles, pod kopcami Hollywoodu. Ako desaťročný bol závislý od kávy, hral vynikajúco poker a končil hereckú kariéru. Tú športovú začal po štúdiách na Loyolskej univerzite a návrate z druhej svetovej vojny. Na univerzite v San Franciscu trénoval bejzbal, golf či tenis, ale najviac sa nadchol pre basketbal. Podobne ako Hank Iba a Clair Bee bol Newell v čase, keď univerzitný basketbal dominoval profesionálnemu, zavádzačom nových trénerských metód. Ako prvý využíval nahrávky horom ako alternatívu k prihrávkam od zeme a osvedčila sa aj jeho stratégia známa ako traja dnu, dvaja von, na udržanie vedenia.
V roku 1959 vyhral národné majstrovstvá s tímom Kalifornskej univerzity a na olympiáde v Ríme v roku 1960 sa tešil s americkým mužstvom zo zlata. Jeho lekári mu po sezóne zakázali trénovať pre vysoké riziko infarktu. Newell, ktorý ako generálny manažér Los Angeles Lakers priviedol do tohto tímu NBA Kareema Abdula-Jabbara, po sebe zanechal štyroch synov. On sám sa dostal do basketbalovej siene slávy.
* 3. 8. 1915
† 17. 11. 2008
Autor: toh
