Desiaty zápas sezóny je pre nováčikov v NHL kľúčový. Ak sa klubu zapáčia, zostanú s nováčikovskou zmluvou, v opačnom prípade idú na farmu.
BRATISLAVA. Zámorské médiá ich bežne označujú ako zelenáčov. V Európe by ledva dosiahli plnoletosť. So svojimi klubmi NHL majú podpísané nováčikovské zmluvy a desiaty zápas sezóny je pre nich kľúčový.
Všetci, ktorí hrávajú v NHL prvý rok, musia vedenie klubu presvedčiť v úvode sezóny. A po desiatom dueli príde chvíľka pravdy. Buď si ich tréneri nechajú a dajú tak hráčom istotu pravidelného štartu v NHL, alebo ich pošlú na farmu. V takom prípade môžu mať nováčikovský kontrakt aj o rok.
Nádejní mladíci Steven Stamkos, Drew Doughty a Luke Schenn sa blížia k svojmu zápasu roka.
Veľká hviezda juniorských súťaží, líder bodovaní v uplynulých sezónach Stamkos, má na konte zatiaľ jediný bod za prihrávku. Po ôsmich zápasoch v drese Tampy Bay bol ešte bez bodu!
Svoj prvý bod v NHL dosiahol osemnásťročný hokejista v zápase proti Torontu, tímu z mesta, kde vyrastal a kde má takmer celú rodinu. Jednotka tohtoročného draftu NHL bola nervózna.
Jeho okamih však prišiel v najvhodnejšom čase. Presadil sa síce až vo svojom deviatom zápase, ale bol na začiatku akcie, po ktorej padol rozhodujúci gól pri víťazstve 3:2.
„Bol to môj sen, hrať v Toronte. Akurát zvláštne bolo, že som si zahral proti domácim. Tento duel si určite zapamätám, zvlášť preto, že som tu dosiahol prvý bod,“ hovoril po stretnutí.
V dave fanúšikov v torontskej aréne mal Steven množstvo priaznivcov. Keď hlásateľ oznámil jeho meno, aréna sa začala tešiť akoby Lightnings hrali doma. „Myslím, že to bolo silnejšie, ako keď domáci skórovali. Je skvelé mať takú podporu.“
V Toronte zatiaľ nastupuje aj jeho rovesník obranca Luke Schenna. Tréner Leafs Ron Wilson ubezpečil, že mladík by mal zostať s tímom aj po desiatom dueli a pravdepodobne celú sezónu.
„Hrá v najlepšej lige sveta. Prečo by sme ho mali púšťať do slabšej súťaže?“ spýtal sa.
V Los Angeles by mal zostať aj po desiatom dueli sezóny Doughty. Klub je s ním spokojný, veď spomedzi obrancov nováčikov dostáva na ľade najviac priestoru. Na zápas má priemer vyše 22 minút, navyše už strelil jeden gól a v hodnotení obrancov má na konte sedem plusových bodov.
Bodovanie nováčikov NHL
Kris Versteeg (Chicago) 2+6
Jakub Voráček (Columbus) 3+4
Derick Brassard (Columbus) 3+4
Fabian Brunnström (Dallas) 5+1
Brandon Crombeen (Dallas) 1+4
8 7 7 6 5
Autor: kt
