BRATISLAVA. Z centra Baškirska včera večer priletel do Bratislavy hokejový tím Salavat Julajev.
Mužstvo ruského majstra je veľkým favoritom aj na celkové prvenstvo v hokejovej Lige majstrov. Vo svojom prvom zápase v skupine Ufa vyprášila České Budějovice 7:1. Zajtra o 19.30 h nastúpi v Samsung Aréne proti Slovanu Bratislava.
V Ufe má hokej bohatú históriu. Prvý klub tu založili v roku 1955. Dnes patrí Salavat v Rusku medzi najväčšie. Vlani dokázal ruskú súťaž vyhrať. Tento rok chce úspech zopakovať a pridať ďalší v Champions league.
„Po poslednej sezóne to inak ani nejde. Máme vždy vysoké ambície,“ tvrdí Čech Michal Mikeska pre denník Mladá fronta.
Klub nemá v názve sponzora, lež meno slávneho hrdinu z polovice 18. storočia Julajeva, ktorý sa pripojil k povstaniu donských kozákov.
„Je to taký miestny zbojník, niečo ako Jánošík. Neviem, či priamo bohatým bral a chudobným dával, ale bolo to niečo podobné. A hlavne bol nezdolný, až nezničiteľný. Taký terminátor. Prišiel o ruky, uši, oči. A ešte ho potom väznili na nejakom ostrove,“ hovoril Mikeska o názve klubu.
I keď tím nemá sponzora priamo v názve, vďaka podpore energetických firiem má druhý najvyšší rozpočet v súťaži.
Činí až 620 miliónov rubľov, čo je takmer 520 miliónov korún. Suma, ktorá sa blíži zabezpečeniu tímov americkej NHL.
Vďaka štedrým sponzorom sa Ufa pred sezónou posilnila o hráčov so skúsenosťami z prestížnej NHL. Prišli obranca Oleg Tverdovskij a útočník Alexander Perežogin. Navyše v lete získal klub nádejného útočníka Alexandra Radulova.
Dvadsaťdvaročný krídelník podpísal s Ufou trojročný kontrakt napriek tomu, že mal v NHL platnú zmluvu s Nashvillom Predators. Netajil sa tým, že rozhodli výhodnejšie finančné podmienky.
Namiesto necelého milióna dolárov teraz dostane rovné štyri. V Rusku si navyše nemusí robiť starosti z daňového zaťaženia a kluby vyplácajú svojich hráčov priamo na ruku.
Okrem Rusov hrajú v mužstve traja Česi, Ukrajinec, Kazach, Bielorus a Kanaďan.
Obranca Steve McCarthy patril v NHL len medzi priemerných hráčov. V troch tímoch odohral čosi vyše troch stoviek zápasov. Výrazne neprerazil. Zaujal ako jeden z mála Kanďanov, ktorý sa vybral z NHL opačným smerom.
Sila tímu však spočíva predovšetkým v ruských hráčoch. V bránke je spoľahlivý reprezentačný gólman Alexander Jeremenko. Aktuálny majster sveta z Kanady.
Obávaným strelcom je Alexander Perežogin. So 14 gólmi druhý najlepší kanonier KHL. Najproduktívnejším hráčom mužstva je Aleksej Tereščenko – 19 bodov.
Na výnimočnú silu ruského majstra upozorňuje aj Jaromír Jágr, hráč Omska.
„Myslím si, že Ufa by na veľkom klzisku porazila polovicu klubov z NHL,“ vyhlásil Jágr.
