BRATISLAVA. Niektorí kapitáni odvádzajú čiernu robotu, iní vedú strelecké štatistiky a najnovšie už kapitán stráži aj bránku. Medzi mužmi s céčkom sú skúsení veteráni, ale rastie počet mladíkov, ktorí majú byť predĺženou rukou trénera.
Z tridsiatky tímov je medzi lídrami aj Slovák Zdeno Chára. Vysoký Trenčan už druhý rok vedie Boston Bruins.
V NHL je to ojedinelá pocta. Nie zriedka je kapitánom jeden hráč aj desať sezón. Zo slovenských hráčov boli kapitánmi Marián Gáborík, Pavol Demitra v Minnesote (krátko počas systému rotácie), Miroslav Šatan v Buffale (taktiež len niekoľko mesiacov), Žigmund Pálffy niekoľko zápasov v Islanders, Peter Šťastný v Quebecu (päť rokov, 1985 – 90). Práve Šťastný sa stal prvým kapitánom NHL, ktorý sa narodil a hokejovo vyrastal v Európe.
Extrémne mladí
Tréner Ken Hitchcock tvrdí, že kapitán je na to, aby motivoval spoluhráčov brať tím za niečo prvoradé a bol im v tom príkladom. „Najväčśím problémom kapitána v NHL môže byť, keď hráči získajú pocit, že tím nie je pre vás prvoradý,“ hovorí.
V tomto roku sa medzi kapitánmi ocitlo viacero mladíkov. V Columbuse je to napríklad útočník Rick Nash, ktorý v júni dovŕšil 24 rokov. Keď ho tesne predtým vymenovali za kapitána, mnohí ho považovali za extrémne mladého na takúto funkciu. Odvtedy sa veľa zmenilo. V Chicago Blackhawks sa po uplynulej sezóne stal kapitánom iba 20-ročný Jonathan Toews, vo Philadelphii túto poctu zverili 23-ročnému Mikovi Richardsovi.
Do tejto skupiny patrí aj rovnako starý Dustin Brown z Los Angeles a netreba zabudnúť ani na 21-ročného Sidneyho Crosbyho. S céčkom na drese Pittsburghu vstupuje do druhej sezóny.
Céčko na maske
Najstarším a zároveň najdlhšie slúžiacim kapitánom súťaže je 39–ročný Joe Sakic.
V roku 1992 ho vymenovali za prvého muža v Quebec Nordiques a pri tíme zostal aj po presťahovaní do Denveru a premenovaní na Colorado Avalanche. Saku Koivu z Montrealu a Daniel Alfredsson v Ottawe nosia céčko od roku 1999.
Historicky najdlhšie bol kapitánom jedného tímu Steve Yzerman v Detroite. Krídla viedol 19 sezón.
S prekvapujúcou novinkou prišiel Vancouver Canucks, keď vymenoval za kapitána brankára Roberta Luonga. Čo sa nestalo už 60 rokov, pretože podľa pravidiel brankár nesmie diskutovať s rozhodcami a plniť ďalšie kapitánske funkcie. Tu musia Luonga nahradiť asistenti.
Nový ročník NHL odštartoval vo štvrtok, ale až trojica tímov ešte v stredu nemala oficiálneho kapitána. Sú nimi Atlanta, Florida a Toronto.
Autor: kt
