VANCOUVER, BRATISLAVA. Ani jeden z hráčov hokejového Vancouveru Canucks nebude mať v nasledujúcej sezóne na drese kapitánske céčko. Predĺženou rukou trénera Alaina Vigneaulta totiž bude brankár Roberto Luongo a označenie funkcie bude mať na prilbe.
Dvadsaťdeväťročný brankár sa stal kapitánom po odchode Markusa Näslunda do Rangers, a to aj napriek tomu, že podľa pravidiel NHL nimi brankári nesmú byť.
Po prvý raz od zákazu
Po prvý raz mal Luongo na svojom výstroji písmeno C v nedeľňajšom poslednom prípravnom zápase svojho tímu pred štartom novej sezóny proti Anaheimu. Namaľovali mu ho na prednú stranu masky, ktorá chráni krk.
„Môže to symbolizovať čokoľvek,“ zasmial sa generálny manažér Vancouveru Mike Gillis po otázke zámorských novinárov, či to naozaj znamená, že gólman sa stal kapitánom, alebo je to len symbol Canucks. Gillis zároveň priznal, že pred vymenovaním Luonga za kapitána sa radil s vedením profiligy.
Samotné označenie nie je proti pravidlám, ale pýtať si oddychový čas, diskutovať s arbitrami a postaviť sa na čestné buly budú môcť iba jeho asistenti.
Brankár je v NHL kapitánom po prvý raz po 61 rokoch. V sezóne 1947/1948 sa Bill Durnan z Montrealu preslávil častými konzultáciami s rozhodcami, čím zdržoval a takticky naťahoval čas.
Následne vedenie súťaže zakázalo brankárom plniť úlohy vyplývajúce z funkcie kapitána. Luongo tak nebude mať oficiálne žiadne právomoci, ide skôr o symbol nového lídra tímu.
„Je to niečo vzrušujúce. Na zodpovednosť som pripravený. Aj minulý rok, keď som nenosil to písmenko, som cítil, že som súčasťou vedenia tímu,“ citovala Luongove odvážne vyjadrenie kanadská televízia TSN.
Náhradní kapitáni budú Mattias Öhlund, Willie Mitchell a Ryan Kesler. Tréner si zažartoval, že ukecaný Mitchell bude komunikovať s rozhodcami a najdlhšie pôsobiaci hráč v tíme Öhlund dostane za úlohu všetky povinnosti súvisiace so slávnosťami, ako napríklad čestné vhadzovanie.
Brankár sa musí sústrediť
Člen Siene slávy slovenského hokeja Marcel Sakáč si myslí, že to nie je najšťastnejšie riešenie. „Kanada a Amerika – to je iný svet. Kapitánske céčko je pre hráča obrovská pocta, ale dať ho brankárovi mi nepripadá ako najvhodnejšie riešenie,“ povedal včera pre SME brankár majstrovského Slovana vo federálnej lige z roku 1979.
Marcel Sakáč priznal, že s takýmto niečím sa ešte nestretol. „Určite je Luongo vo svojom tíme obrovskou osobnosťou, ale ja razím cestu, že brankár sa musí počas zápasu sústrediť na svoju robotu. Aj napriek tomu, že na ľade nebude plniť úlohy kapitána, nemôže prejsť za červenú čiaru a ani do rozhodcovského polkruhu, nebude môcť myslieť na to, aby hráčov upozorňoval na chyby ako kapitán. Brankár ledva stíha koordinovať prácu obrancov pred ním,“ pridal postreh.
Podľa pravidiel Slovenského zväzu ľadového hokeja brankár nemôže byť kapitánom.
Novú situáciu v tíme Canadiens prirovnala slovenská brankárska legenda k tomu, čo zažila počas pôsobenia v Rakúsku. „Vo Villachu som bol hrajúcim trénerom, ale počas duelov musel koučovať tím niekto iný. Jednoducho, brankár nemôže stíhať chytať a ešte vykonávať ďalšiu funkciu,“ uzavrel Sakáč.
Na zodpovednosť som pripravený. Aj minulý rok, keď som nenosil to písmenko, som cítil, že som súčasťou vedenia tímu.
Roberto Luongo, brankár a kapitán Vancouveru
