Tím NHL Lightning čakajúv Amerike ešte dva prípravné zápasy proti NY Rangers a v piatok zamieri do Európy.
TAMPA BAY, BRATISLAVA. Hokejový tím Tampa Bay Lightning odohral pred novou sezónou NHL prvé dva zápasy. Najprv v sobotňajšej premiére zdolal vo vypredanej Mellon aréne domáci Pittsburgh 5:4 po samostatných nájazdoch a v pondelok večer podľahol na svojom ľade v St. Pete Times Forum tomu istému súperovi 2:3.
Tampa sa na budúci týždeň v utorok predstaví ako prvé mužstvo z NHL na Slovensku, v bratislavskej Samsung aréne nastúpi proti Slovanu. V sobotu 4. októbra i na druhý deň otvorí v pražskej Sazka aréne zápasmi s New York Rangers 91. ročník NHL.
Tréner chce vidieť Mihálika
Nový tréner Barry Melrose už poslal z tréningového kempu do farmy v Norfolku v AHL niekoľko hráčov (naposledy obrancov Hewarda, Rogersa, útočníkov Jonesa, Lawrenca, O'Connora, Segala) a stále má v príprave 38 hokejistov.
Oporou obrany tímu Lightning by mala byť slovenská posila Andrej Meszároš. Rodáka z Považskej Bystrice vymenila v lete Ottawa za troch hráčov a 22-ročný podpísal s Tampou zmluvu na 24 miliónov dolárov až do rou 2014. V pondelok nastúpil Meszároš prvý raz za nový klub a s 25:01 min bol najvyťaženejším obrancom domáceho tímu.
V kempe bleskov sa zatiaľ udržal aj druhý slovenský obranca Vladimír Mihálik. V prvom zápase v Pittsburghu hral vyše 23 minút. „Má výborné fyzické predpoklady, potrebuje veľa hrať,“ povedal o prešovskom mladíkovi tréner Melrose. Mihálik má 21 rokov a dvojmetrovú výšku.
Kölzig potrebuje veľa lístkov
Aj keď Tampa v pondelok podľahla mužstvu Penguins, najviac potlesku u vyše 14-tisíc divákov zožal domáci útok Malone - Stamkos - Vrbata. „V našom prvom zápase za mužstvo Lightning sme si schuti zahrali, už tomu chýbali len góly,“ povedal pre denník Tribune český krídelník Radim Vrbata. Klub ho získal v lete ho ako voľného hráča na 3 roky za 9 miliónov dolárov. Jeho mladší brat David hrá v slovenskej extralige za Zvolen.
V bránke sa prvý raz v novom drese predstavil veterán Olaf Kölzig. Nemecký reprzentant sa už teší na nedeľňajší prípravný zápas v Berlíne proti Eisbärenu. „Mám tam bratranca a mnohé tety aj ujovia žijú v Hamburgu,“ naznačil Kölzig, že do berlínskej O2 arény bude potrebovať veľa lístkov.
Priamy prenos s otáznikom
Z Nemecka sa už výprava Tampy aj s najväčšími hviezdami, kanadskými útočníkmi Vincentom Lecavalierom (v lete predĺžil zmluvu s klubom o ďalších 11 rokov za 85 miliónov dolárov) a Martinom St. Louisom, presunie na Slovensko.
Utorňajší zápas Slovan - Tampa bude pre tím z Floridy posledný pred otvorením NHL. Osemtisícová Samsung aréna by mala byť aj napriek vysokému vstupnému od 2000 do 6000 korún zaplnená. Stále nie je isté, či zápas bude aj v priamom televíznom prenose STV.
Mladá hviezda
BRATISLAVA. V mužstve Tampy Bay začne hrať túto sezónu vysoký usmievavý blondiak Steven Stamkos (na snímke SITA/AP). Najlepší mladý hráč z letného vstupného draftu NHL.
Rodák z provincie Ontario nemá veľmi kanadské priezvisko, jeho prarodičia pochádzajú z Macedónska. Internetový server macedoniaonline v júni hrdo hlásil, že jednotkou draftu mladých hokejistov v NHL je Macedónčan.
Práve Toronto sa stalo začiatkom 20. storočia útočiskom emigrantov z južnej Európy. Macedónci tu vytvorili početnú komunitu.
Stamkos hrá na poste stredného útočníka. Zručnosť, rýchlosť a prehľad v hre sú jeho veľké prednosti. Je najsilnejšou zbraňou mužstva pri presilovkách.
Je urastený a nebojí sa ísť do súbojov. V mužstve je prirodzeným lídrom. V NHL by bolo skôr prekvapením, keby sa v priebehu kariéry nestal kapitánom.
„Steven bol príkladom, odkedy k nám prišiel,“ hovoril o nádejnom hráčovi jeho juniorský tréner Dave MacQueen.
„Ak sa najlepší hráč v tíme snaží a hrá naplno, to isté budú robiť aj ostatní. Ak zbytočne nedrží puk a radšej ho prihrá, nikto v tíme potom nehrá sebecky. Svojím príkladom napomohol zlepšenie všetkých,“ hovorí MacQueen.
Skauti Stamkosov herný štýl prirovnávajú k Stevovi Yzermanovi, výbornému centrovi a dlhoročnému kapitánovi Detroit Red Wings.
Zaujímavé je, že novinári ho s Yzermanom spájajú aj pre kultivovaný prejav. V mladom veku vie rozumne odpovedať na ich otázky.
„Určite ma budú porovnávať s Crosbym i Ovečkinom, ktorí hneď v prvých sezónach v lige dosiahli významné méty. Tomu sa nevyhnem. Ja sa budem snažiť hrať čo najlepšie. Dúfam, že budem úspešný,“ tvrdí Stamkos.
V prvej sezóne v juniorskej lige dosiahol 92 bodov a získal ocenenie pre najlepšieho nováčika. Minulý ročník bol pre neho ešte úspešnejší s 58 gólmi a 47 prihrávkami (105 bodov) v 61 zápasoch.
S Tampou podpísal trojročný nováčikovský kontrakt na 2,6 milióna dolárov. No na bonusoch môže získať ešte 8,5 milióna.
Stamkos však nie je jediným hráčom Tampy, ktorý bol na drafte vybraný z prvého miesta. Ďalším je Vincent Lecavalier, ktorého tím draftoval v roku 1998.
(sb)
 |
Autor: on
