Srbsko vedené svetovou trojkou Djokovičom je veľkým favoritom. Čím je pre vás tento súboj osobitný?
„Môže to byť moja rozlúčka s domácim publikom v Davisovom pohári. Závisí od žrebu v súťaži na budúci rok. Ak budeme hrať obidva zápasy vonku a moja kariéra sa bude chýliť ku koncu, doma už viac nebudem hrať. A možno si už nikdy nezahrám proti takému dobrému tenistovi, ako je Djokovič.“
Ešte pred rokom ste hovorili o olympiáde v Londýne 2012 a teraz spomínate koniec kariéry.
„Mám svoje predstavy o tenise. Ak si ich splním a vrátim sa do top 100, rád by som pokračoval. Nebaví ma však byť okolo 300. miesta svetového rebríčka. Bol som zvyknutý na iné pozície.“
Ako si cez víkend predstavujete ideálny scenár?
„Aby sme po piatkovom prvom dni udržali vyrovnaný stav. Nech sa rozhodne v nedeľu. Na sobotňajšiu štvorhru máme silnú dvojicu Mertiňák - Polášek. Šanca v dvojhrách je cez ich druhého hráča. Djokovič bude ťažký oriešok.“
Aktuálne ste dvojkou slovenského tímu a v piatok začnete práve proti Djokovičovi. Spomeniete si na váš jediný vzájomný duel na bratislavskom challengeri 2004?
„Vtedy som vyhral 6:4, 7:5, ale pomer síl sa obrátil. On dozrel z juniora na hráča svetovej špičky a ja už nie som to, čo som býval. Ale Davis Cup je špecifická súťaž. Domáca atmosféra ma vždy vyhecovala, zdolal som tu už niekoľko favoritov. Ani Djokovičovi nedám žiadnu loptičku zadarmo. Hrá veľmi rýchlo, to je aj môj štýl. Treba chytiť začiatok. Potom by mohol znervózniť a robiť chyby, v Sibamac aréne zvykne byť hlučný kotol.“
Nálada v našom tíme sa zdá trochu chladná. Akoby kopírovala silu súpera, veď aj jeho najslabší hráč pre dvojhru Troicki je v rebríčku ďaleko pred našou jednotkou Lackom.
„To je len zdanie. Nálada je ako pred každým iným zápasom. Povzbudil nás príchod Karola Kučeru na post trénera, má veľké skúsenosti, v príprave nám vie pomôcť. Aj v minulosti sme mali doma súperov, proti ktorým sme zdanlivo nemali šancu - napríklad Argentínu v roku 2005 - a dokázali sme prejsť ďalej. Je však pravda, že teraz chýbajú mladší hráči, čo by potiahli tím. A bojím sa, že v budúcnosti to bude ešte horšie.“
Srbsko má troch hráčov v prvej stovke aj výbornú štvorhru. Viete odhadnúť potenciál tohto tímu?
„Podľa mňa sú silnejší ako Švajčiari s Federerom a vyrovnajú sa Španielom vedeným Nadalom. Môžu hrať v Davisovom pohári o prvenstvo. My sa im to pokúsime prekaziť.“
Srbský tím sa od nedele pripravuje v Bratislave. Cítite v správaní Djokoviča a spol. veľké sebavedomie?
„Určite nie také, ako keď sem prišli Američania či Španieli. Vtedy sa hrali na majstrov sveta. Srbi sú naši kamaráti, normálni chalani. Svoje zrejme zohral aj skúsený poradca v ich tíme Niki Pilič, ktorý tu viedol Chorvátsko vo finále v roku 2005 a vie, že na Slovensku je ťažké vyhrať.“
