BRATISLAVA. Už dnes štartuje sedemnásty ročník Ligy majstrov, najpopulárnejšej futbalovej súťaže planéty.
Trofej obhajuje Manchester United. Favoritov je však určite viac. Žiaden tím však nepotiahne väčšia túžba za „ušatou trofejou“ ako Chelsea Londýn. Po prvom triumfe totiž zatiaľ Londýnčania túžia márne. Do súboja s anglickými tímami sa hotujú predovšetkým španielske veľkokluby FC Barcelona a Real Madrid.
„Vyhrali sme majstrovstvá Európy a budeme aj najlepší na klubovej scéne,“ hlási španielsky denník Marca. Veľký návrat avizuje talianska dvojica Inter Miláno a Juventus Turín, či nemecký Bayern Mníchov.
Do hlavnej fázy sa šokujúco prebojovali i futbaloví trpaslíci. Veľkú premiéru v milionárskej súťaži bude mať cyperský Anorthosis Famagusta, bieloruský Bate Borisov a rumunský CFR Kluž. Liga majstrov je tradične dobrým kšeftom. Celkové príjmy sa rozdeľujú rôznym pomerom medzi kluby a UEFA.
Posledný víťaz Manchester United zinkasoval od UEFA 42,88 milióna eur. Prekonal tým predchádzajúci rekord AC Miláno. Ten získal za účasť, bonusy i podiel z televíznych práv 39,6 milóna eur.
Štyria Slováci majú šancu
Aj Slovensko bude mať zastúpenie v Lige majstrov. V kádri Zenitu Petrohrad sú Kamil Čontofalský a Tomáš Hubočan. Na súpisku FC Chelsea sa prekvapujúco dostal iba osemnásťročný Miroslav Stoch z Nitry. Už dnes by sa mal v drese Liverpoolu v Marseille objaviť Martin Škrtel.
„Máme jednu z najťažších skupín. PSV Eindhoven hráva pravidelne hlavnú fázu Ligy majstrov. Olympique Marseille je taktiež veľmi nepríjemný súper, vedie francúzsku ligu. Atletico Madrid sa pred sezónou tiež posilnil. Všetko sú to nepríjemní súperi a čakajú nás ťažké zápasy,“ povedal pre SME Martin Škrtel pred vstupom do Ligy majstrov. „Párkát sme však ukázali, že patríme medzi najsilnejšie tímy v Európe a verím, že aj z tejto skupiny sa dá postúpiť a pôjdeme ďalej,“ doplnil.
Výborne naladený Liverpool
Práve súboj Liverpoolu s Olympique Marseille bude patriť medzi najatraktívnejšie duely dnešného večera.
Liverpoolčania sú perfektne naladení. V ligovom súboji zdolali rivala Manchester United. Navyše by už mohli nastúpiť aj uzdravení maródi Steven Gerrard a Fernando Torres. Súperi sa stretli v základnej skupine i v minulej sezóne. Olympique vtedy prekvapujúco zvíťazil na Anfield Road 1:0. Liverpool ho však paradoxne rozdrvil v odvete v Marseille 4:0.
Jedným zo šlágrov by mal byť zápas C-skupiny na Nou Campe medzi FC Barcelona a Sportingom Lisabon. Kataláncom sa v španielskej lige nedarí, v pohárovej Európe však neprehrali doma už 25 zápasov. Bude im chýbať zranený stredopoliar Alexander Hleb. Mužstvo má i tak hviezdnu zostavu. Trojlístok Messi, Henry, Eto'o vzbudzuje oprávnený rešpekt.
Chelsea chce všetky trofeje
Na Stamford Bridge hostí minuloročný finalista Chelsea Londýn francúzsky Girondins Bordeaux. Londýnčania sú po excelentnom vstupe do Premiership v hernej pohode.
„Tlak nepociťujeme iba v Lige majstrov, ale aj v domácich súťažiach. Chceme víťaziť vo všetkých,“ povedal pred novinármi tréner Felipe Scolari, ktorému bude v zostave chýbať zranený Michael Essien a potrestaný útočník Didier Drogba.
Neľahký súboj čaká aj úradujúceho talianskeho šampióna Inter Miláno na horúcej pôde gréckeho tímu Panathinaikos Atény.
Program LM
Dnes o 20.45 h SELČ
A-skupina: Chelsea Londýn - Girondins Bordeaux
AS Rím - CFR Kluž
l B-skupina:
Panathinaikos Atény - Inter Miláno
Werder Brémy - Anorthosis Famagusta
l C-skupina:
FC Bazilej - Šachťor Doneck
FC Barcelona - Sporting Lisabon
l D-skupina:
PSV Eindhoven - Atletico Madrid
Olympique Marseille - FC Liverpool
