MARIBOR. Reprezentácia sa augustovým súbojom proti Chorvátsku vrátila na zrekonštruovaný štadión Ljudski vrt (v preklade Ľudová záhrada) po deviatich rokoch.
Nachádza sa na ľavom brehu rieky Dráva a poskytuje kryté miesta na sedenie pre 12 435 divákov. ,,Do tejto chvíle predali na stretnutie so Slovenskom 7700 vstupeniek a je veľmi reálne, že sa dvanásťtisícová kapacita naplní,“ informovali nás včera popoludní slovinskí novinári. Kto si chcel kúpiť lístok na dnešný zápas, nemusel príliš hlboko siahnuť do vrecka. Najdrahší stál 16 eur, najlacnejší bol k dispozícii za 10 eur.
Včera večer od 19. hodiny sa s trávnikom i prostredím mali možnosť oboznámiť slovenskí reprezentanti počas hodinového tréningu. Štadión (vo vlastníctve mesta) je domovským stánkom známeho a úspešného klubu NK Maribor a jeho fanúšikovia ho volajú ,,nogometni hram“ a trávnik zase ,,sveta trava“. Prívlastky, ktoré hádam ani netreba prekladať.
Mesto pod pohorím Pohorje je rodiskom viacerých významných postáv slovinského futbalu. Tu sa narodil napríklad Zlatko Zahovič, ktorý je rekordérom nielen v počte reprezentačných štartov (80 zápasov), ale aj gólov (35). Rodákom z Mariboru je aj súčasný tréner reprezentácie Matjaž Kek. Tento bývalý stopér si zahral v miestnom NK (legionárčil napríklad aj v 60 kilometrov vzdialenom Grazi) a aj trénerskú kariéru rozbehol v miestnom klube - ako asistent trénera. V roku 2000 už bol hlavným, a hneď získal s mužstvom titul, ktorý zopakoval aj o dva roky neskôr. Pracoval v slovinských reprezentačných výberoch do 15, respektíve 16 rokov. Od 3. januára lanského roka vedie áčko. Včera oslávil 47. narodeniny a túži po dnešnom víťaznom darčeku.
Hoci Slovinci sú malý národ, počas šestnástich rokov samostatného účinkovania (prvý zápas odohrali 3.júna 1992 v Estónsku) sa stihli už dvakrát prebojovať na významný turnaj. Na Euro 2000 ich doviedol Srečko Katanec a na MS 2002 Bojan Prašnikar. Súčasný tím nemá veľkú hviezdu, zato má celý rad šikovných a nebezpečných hráčov. Slováci to nebudú mať s nimi dnes večer jednoduché.
Autor: hla
