Kežmarok má za sebou už dva zápasy nového ročníka – v Košiciach prehral 1:7 a v Banskej Bystrici zvíťazil 5:4. V čom boli stretnutia odlišné?
„V kvalite súperov, ale aj naše výkony boli výrazne iné. V Košiciach sme doplatili na časté vylúčenia, domáci nás trestali v presilovkách. Na ľade nováčika sme hrali zodpovednejšie a hoci sme v 28. minúte prehrávali 2:4, vývoj sme obrátili. V bránke nás podržal legionár Budai. Víťazstvo nás psychicky vzpružilo.“
Maďarský brankár je v extralige raritou. Ako sa v kabíne rozprávate?
„Krisztián pôsobil dlhé roky doma v Székesfehérvári, ale ovláda angličtinu, a tak v komunikácii nie sú problémy. Je usilovný, chce sa zlepšovať.“
Kežmarok sa vlani nedostal do play off a aj teraz bude podľa funkcionárov spokojný, ak sa vyhne baráži o záchranu. Nie je to málo?
„Cieľ vychádza z reality. Účasť v play off by bola pre klub veľkým úspechom, príjemným prekvapením. Budem rád, ak prispejem k dobrému rozbehu tímu. Začiatok je vždy dôležitý.“
Predtým ste hrali aj za Poprad. Ako sa vyvíja extraliga?
„Jej úroveň každým rokom rastie, no stále ešte zaostáva za ligami vo vyspelých hokejových krajinách v Európe.“
Po štrnástich zápasoch na slovenskom ľade sa presuniete na sever Európy, v tíme Lulea vás už čaká krajan Jaroslav Obšut. Čím to, že slovenský obranca stihol v klube aj letnú prípravu?
„Jaro má celoročnú zmluvu, kým ja som podpísal len šesťmesačnú. Taká mi vyhovuje.“
Kontrakt s Luleou vám po tejto sezóne vyprší. Rátate s jeho predĺžením?
„Neviem, čo bude ďalej. Záleží, aká príde ponuka. Hokej vo Švédsku mi vyhovuje: veľa sa korčuľuje, hrá sa technicky, s vysokou intenzitou. Nevylučujem však ani zmenu.“
S rodinou ste doma v americkom St. Louis. V NHL ste odohrali 257 zápasov. Je to pre vás už uzavretá kapitola?
„Nerozmýšľal som o tom. Musel by byť seriózny záujem. Ja som v Európe spokojný.“
Na budúci týždeň nastúpi Kežmarok v susednom Poprade na zrekonštruovanom štadióne s úzkym klziskom. Považujete to za prínos v extralige?
„Bude to zaujímavé, hoci rozmery 56 x 26 metrov považujem za extrém. Ďalšie kluby majú veľké plochy. Rozdiel medzi nimi je teraz prílišný. Hokej na menšej ploche je iný, s častejším fyzickým kontaktom. Mne to neprekáža.“
Výsledky 1. kola
Košice - Slovan 5:2, Banská Bystrica - Kežmarok 4:5, Zvolen - Poprad 3:2, Liptovský Mikuláš - Slovensko 20 2:1, Žilina - Nitra 2:4, Martin - Trenčín 3:2.
Diváci: 20 868, priemer na zápas 3478. Návšteva kola v Košiciach - 8040, najmenej v L. Mikuláši - 1350.
Zostava kola
Račko (Nitra)
Fruhauf (B. Bystrica) – Polák (Martin)
Škovira (Kežmarok) – Turek (Zvolen) – Gron (Košice)
Najproduktívnejší hráči
Lukáš Hvila (Zvolen) 4 (2 + 2)
Miroslav Škovira (Kežmarok) 4 (2 + 2)
Rudolf Huna (Košice) 4 (1 + 3)
Body (góly + asistencie)
Dnešné 2. kolo
17.00: Skalica - L. Mikuláš, Kežmarok - Martin, Nitra - B. Bystrica, Zvolen - Žilina, Slovensko 20 - Poprad, 17.30: Trenčín - Košice. Slovan má voľno.
