Agentúrne správy o výške vašej zmluvy s Tampou sa rozchádzajú: jedna hovorí o šiestich rokoch za 24 miliónov dolárov (asi 480 miliónov korún), iná o piatich miliónoch za sezónu. Ktorá je pravdivá?
„Tá prvá.“
Ako ste prijali správu, že Ottawa o vás stratila záujem a vymenila vás do Tampy?
„Mal som zmiešané pocity. Som trochu smutný, že som nezostal v hlavnom meste Kanady. Do poslednej chvíle som veril, že naďalej budem hrať za tím Senators. Že si ma udržia. Na druhej strane sa teším: začína sa mi nová etapa života v opačnom kúte hokejovej mapy NHL.“
Ottawa vám dala v roku 2005 šancu hrať v NHL. Aké spomienky vám zostanú?
„Na nič sa nemôžem sťažovať. Výborná organizácia, skvelí spoluhráči. Za príležitosť hrať v NHL som sa snažil klubu odvádzať tie najlepšie výkony. Vrcholom bolo vlaňajšie finále Stanley Cupu proti Anaheimu. Ťažko sa mi odchádza.“
Z Kanady sa sťahujete na juh Spojených štátov. Bude treba si vymeniť šatník.
„To je to najmenej. Na lepšie sa ľahko zvyká. Slniečko každý deň, na tréning v tričku, v šortkách. Sneh uvidím v zime, len keď sa vydáme na trip za severnými súpermi.“
Čo viete o Tampe?
„Pekné mesto, veľký štadión. V roku 2004 vyhrala Stanley Cup. Z hráčov poznám odchovanca prešovského hokeja Vlada Mihálika a v juniorke som hral s Američanom Brandonom Bochenskim. S nimi by som sa mal stretnúť v prípravnom kempe.“
Všímali ste si aj letné zmeny v klube?
„Prišiel skúsený brankár Olaf Kölzig z Washingtonu, mužstvo má veľmi silný útok na čele s Vincentom Lecavalierom. Prišiel nový tréner Bary Melrose. Tampa by nemala chýbať v play off. V takomto zmysle sme hovorili aj s generálnym manažérom, ktorý bol spokojný, že ma klub získal.“
Kde sa pripravujete na novú sezónu?
„Už na ľade doma v Považskej Bystrici. Čo najskôr si musím vybaviť víza, aby som si dal do poriadku osobné záležitosti s domom v Ottawe a presídliť sa do Tampy.“
Nastúpite v novom drese tímu Lightning 30. septembra v prípravnom zápase so Slovanom?
„Nevidím žiadnu prekážku, aby som v Bratislave nehral. Priznám sa, že keď som v polovici augusta hral v Samsung aréne exhibičné stretnutie Slovan - Výber hráčov NHL ani by mi nenapadlo, že zhruba o mesiac tu ešte raz nastúpim, ale už ako hráč Tampy Bay. Ale hokej je biznis - s výmenami treba v kariére rátať.“
Platy Slovákov v NHL
Zdeno Chára (o, Boston) 7,5
Marián Gáborík (ú, Minnesota) 7,5
Marián Hossa (ú, Detroit) 7,4
Ľubomír Višňovský (o, Edmonton) 7,0
Pavol Demitra (ú, Vancouver) 4,0
Michal Handzuš (ú, Los Angeles) 4,0
Miroslav Šatan (ú, Pittsburgh) 3,0
Andrej Meszároš (o, Tampa) 2,5
Marek Svatoš (ú, Colorado) 1,75
Richard Zedník (ú, Florida) 1,75
Boris Valábik (o, Atlanta) 0,925
Milan Jurčina (o, Washington) 0,912
Peter Budaj (b, Colorado) 0,8
Jaroslav Halák (b, Montreal) 0,75
Andrej Sekera (o, Buffalo) 0,659
(b - brankár, o - obranca, ú - útočníkov)
Meszárošov plat
2008 – 2009 2,5
2009 – 2010 3,25
2010 – 2011 4,0
2011 – 2012 4,0
2012 – 2013 4,75
2013 – 2014 5,5
(Sumy sú v miliónoch dolárov)
